Aleksander Barkov ottaisi ensi kaudellakin mieluusti vierelleen Jaromir Jagrin ja Jonathan Huberdeaun.
Barkov pelasi loistavan NHL-kevään, kun Florida Panthers hankki helmikuussa 43-vuotiaan Jagrin riveihinsä. Konkari pistettiin yksiin 19-vuotiaan Barkovin ja vuotta vanhemman Huberdeaun kanssa. Kemia syntyi nopeasti.
– Kyllä se 68 (Jagr) on semmoinen äijä, että hän tuli ja rupesi neuvomaan. Tiedettiin mitä pitää tehdä siellä jäällä ja totta kai kun ei halua epäonnistua hänen rinnallaan. Halusin ensimmäisestä pelistä lähtien näyttää hänelle, että haluan pelata siinä ketjussa. Kun rupesi kulkemaan, sitten vain rupesi kulkemaan, Barkov muisteli MTV Sportille.
Pitikö Pappa-Jagrille antaa neuvoja?
– Ei tarvinnut antaa, kyllä hän tietää mihin pitää mennä, Barkov naurahti.
Kolmanteen NHL-kauteensa lähtevä Barkov sanoo, että ketjukavereilla ei ole lähtökohtaisesti väliä. Floridassa pelaa myös Jussi Jokinen, jonka kanssa Barkov pelasi loistavasti yhteen MM-kisoissa.
– Pitää pystyä itse pelaamaan hyvin, mutta totta kai, jos meillä kulki viime kaudesta tosi hyvin, niin mikä ettei aloitettaisi samassa kentässä, Barkov sanoo Jagrista ja Huberdeausta.
– Mutta Jussin kanssa meni tosi hyvin MM-kisoissa, että ei mulle oikeastaan ole mitään väliä, kuka siihen tulisi, Barkov toteaa.