Etelä-Korea ei sulje pois mahdollisuutta toimittaa aseita suoraan Ukrainalle, kertoo maan presidentti.
Maan presidentti Yoon Suk-yeolin mukaan ensimmäisenä Ukrainaan lähetettäisiin puolustukseen käytettäviä aseita. Yoon Suk-yeol kertoi aseavun mahdollisuudesta lehdistötilaisuudessa Soulissa torstaina.
Maa on merkittävä aseiden viejä, mutta sillä on pitkään ollut käytäntö, ettei se toimita aseita konfliktimaille. Siihen saattaa kuitenkin olla tulossa muutos, kun Pohjois-Korea on lähettänyt joukkojaan Venäjälle.
– Nyt riippuen Pohjois-Korean osallistumisen tasosta säädämme tukistrategiaamme asteittain vaiheissa, presidentti Yoon sanoi.
– Tämä tarkoittaa sitä, että emme sulje pois mahdollisuutta tarjota aseita.
Venäjä ja Pohjois-Korea ovat syventäneet yhteistyötään Venäjän hyökkäyssodan edetessä Ukrainassa. Pohjois-Koreasta on tullut yksi Venäjän tärkeimmistä tukijoista Venäjän hyökkäyssodassa Ukrainassa.
Etelä-Korea ja länsimaat ovat pitkään syyttäneet Pohjois-Koreaa tykistökuormien ja ohjusten toimittamisesta Venäjälle. Viimeisimpänä maan arvellaan lähettäneen Venäjän tueksi yhteensä noin 10 000 sotilaan joukon.
Yoon sanoi, että jos hän päättäisi toimittaa aseita Ukrainaan, ensimmäinen erä olisi puolustukseen tarkoitettuja aseita.
– Jos etenemme asetuen kanssa, priorisoisimme ensisijaisesti puolustusaseita, hän sanoi tarkentamatta enempää.
Lue myös: Ukrainalta luku: Venäjä kärsinyt ankarat tappiot Kurskissa
Sopi tapaamisesta Trumpin kanssa
Ennen lehdistötilaisuutta Yoon oli keskustellut puhelimessa Yhdysvaltain tulevan presidentin Donald Trumpin kanssa. Yoon sanoi heidän keskustelleen useista Pohjois-Koreaan liittyvistä kysymyksistä sekä sopineen tapaamisesta kasvotusten.
– Sovimme tapaavamme lähitulevaisuudessa. Uskon, että meillä on mahdollisuus tavata tämän vuoden aikana, hän sanoi.
Keskustelujen aiheena olivat Yoonin mukaan muun muassa Pohjois-Korean etelänaapuriinsa lähettämät roskapallot sekä Pohjois-Korean tekemät ohjuskokeet.
Edeltäjäänsä Moon Jae-iniin verrattuna Yoon on omaksunut tiukan asenteen ydinaseistautunutta Pohjois-Koreaa kohtaan ja on samalla parantanut suhteita Yhdysvaltoihin.
Virassa ollessaan Trump tapasi Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin kolme kertaa. Trump sanoi kampanjansa aikana luulevansa Kimin kaipaavan häntä ja että "oli mukava tulla toimeen jonkun kanssa, jolla on paljon ydinaseita".