Kansainvälinen F1-lehdistö alkaa vähitellen taipua arvioissaan sen kannalle, että Nico Rosberg saattaa sittenkin viedä tämän kauden mestaruuden nimiinsä. Yhdestä asiasta ei sen sijaan ollut väittelyä: Ferrari-kuskien kolari Kiinassa oli pitkälti Sebastian Vettelin syytä.
Rosberg vei nimiinsä myös kauden kolmannen osakilpailun Kiinan Shanghaissa ja johtaa MM-sarjaa nyt 36 pisteellä Mercedeksen tallikaveriinsa Lewis Hamiltoniin. Ferrari-kuski Vettel oli kisan toinen ennen Red Bullin kaksikkoa. Tiimikaverinsa töytäisemäksi jäänyt Kimi Räikkönen oli ohitusnäytöksensä jälkeen viides.
Italiassa tuloslista sivuutettiin lähes joka lehdessä. Vettelin nousua palkintopallille himmensi alun kolarointi, jossa saksalainen pilasi väistöliikkeellään Räikkösen kisan. Vettelin anteeksipyyntö tallikaverilleen sai kiitosta ja osa toimittajista on jopa selvästi asettumassa Räikkösen taakse kauden edetessä.
– Liikaa virheitä kaverilta, joka harvoin tekee virheitä. (Vettel) on ehkä ensimmäistä kertaa urallaan vaikeuksissa saada selvää roolia ykköskuskina, toteaa Corriere della Seran Giorgio Terruzzi.
Suureksi Räikkösen ihailijaksi tunnustautuva F1-blogisti Leo Turrini tuntee Ferrarin sisäpiirin ja liputtaa häpeilemättä suomalaisen jatkon puolesta. Hänen mukaansa kaksikon välit ovat niin hyvät, ettei sen saisi antaa hajota ensi kaudella.
– Ferrari-kuskien välillä ei ole kiukkua. Emme ole siinä tilanteessa kuin Laudan ja Regazzonin tai Mansellin ja Prostin kanssa. Haluan alleviivata sitä, että kun tarvitsee, Kimi antaa välittömästi tietä Sebille, Turrini kirjoittaa.
– Tämän seikan ja hänen ajosuoritustensa takia taistelen hänen jatkosopimuksensa puolesta vuodelle 2017, Turrini naulaa.
Alun tapahtumien takia Ferrarin johto joutui vain vakuuttelemaan, että Rosberg olisi ollut mahdollista haastaa voittotaistelussa. Kaikkia puheet eivät kuitenkaan vakuuttaneet.
– Selityksiä ja perusteluita voi löytää miljoonia. Totuus kuitenkin on se, että suosiollisella radalla, hyvässä kunnossa olevilla autoilla ja vastustajien sekoillessa ei voi menettää noin paljon pisteitä, sanoo La Repubblican Marco Mensurati.
Kummankin Ferrari-kuskin viikonloppu vaikeutui jo lauantain aika-ajojen pienillä epäonnistumisilla. Räikkönen kärsi alun kolaroinnista enemmän, mutta tuhlasi Mensuratin mukaan myös aikaansa noustessaan hänniltä viidenneksi.
– Kun Hamilton ohitteli vastustajia, hän (Kimi) nukkui joidenkin Williamsien takana. Sitten hän heräsi, suurenmoinen Kimi tuli takaisin ja teki monta ohitusta (Bottaksen ohitus mahtava, Hamiltonin jännittävä ja Massan ennustettavissa ollut), Mensurati painottaa.
Hamilton ei suostu Hamletiksi
Britanniassa medialla on ollut vaikeuksia hyväksyä Rosbergia todelliseksi mestarikandidaatiksi. Jälleen Lewis Hamiltonin viikonloppu jätti roppakaupalla jossiteltavaa, mutta äänensävyssä alkaa näkyä jo muutoksia. Varsinkin, kun Rosberg teki aika-ajoissa ja kisassa täysin virheetöntä työtä.
– Ennusmerkit ovat melko hyvät. Hän täytyy muuttaa historiaa hukatakseen mestaruuden tästä eteen, toteaa Daily Telegraphin Daniel Johnson.
Johnson viittaa tilastoon, jossa kolmella osakilpailuvoitolla kauden aloittanut kuljettaja on aina voittanut myös maailmanmestaruuden. Hamiltonin käytöksessä Johnson näkee todellisen mestarin elkeitä – kuten näkee myös The Guardianin Paul Weaver.
– Hamilton räpyttelee yhä flirttaillen silmäripsiään onnettaren suuntaan, mutta silti tämä torjuu hänet. Häntä on koko viikon ylistetty positiivisuudestaan, jatkuvasta hyväntuulisuudestaan vaikeuksien edessä. Kuin Hamlet, hän olisi täysin oikeutettu kiukuttelemaan epäonnen raipaniskuista ja nuolista, mutta hän on valinnut toisin. Sen sijaan hän on esiintynyt lähes epäsopivan autuaana, Weaver kuvailee.
Rosbergille harvinaista luksusta
Saksalaislehti Die Welt on sen sijaan voimiensa tunnossa. Nico Rosbergin, Mercedeksen ja Sebastian Vettelin menestys ovat sen mukaan jo vaaraksi formula ykkösille. Rosbergin ylivoimaa kuuden peräkkäisen voiton myötä lehti vertaa Michael Schumacherin valtakauteen.
Jos Englannissa nieleskellään Hamiltonin epäonnea, Saksassa iloitaan Rosbergin saavuttamasta asemasta. Hänen ei tarvitse enää olla se, joka kitisee ja kiukuttelee kisan jälkeen.
– Rosberg on kokenut palkintojenjakojen odotushuoneessa nöyryytyksiä. Hamilton on heittänyt siellä häntä vahingoniloisesti sponsorilippiksellä ja onnitellut hänet lyöneitä kuskeja. Sunnuntaina hän sai Shanghaissa harvinaista luksusta: pysyä hiljaa, kirjoittaa Die Weltin Simon Pausch.
– Äänestä vastasivat kaksi hänen kilpakumppaniaan - Sebastian Vettel ja Daniil Kvjat. He sortuivat odotushuoneessa riitaan kuin kaksi turhautunutta häviäjää.