Formula ykkösten maailmanmestaruuden vuonna 1996 voittanut Damon Hill kertoo tuoreessa omaelämäkerrassaan kärsineensä uransa jälkeen masennuksesta, jonka juuret ulottuivat aikaan ennen kilpauran alkua.
Huippu-urheilijoiden uran päättymistä usein seuraava tyhjiö on tunnettu ilmiö. F1-uransa vuonna 39-vuotiaana vuonna 1999 lopettanut Damon Hill täytti omaa tyhjiötään muun muassa maastopyöräilyllä ja pitkillä kävelyillä. Hän keskittyi pyörittämään neljän lapsensa koulukyytejä, soitti kitaraa erilaisissa julkkisbändeissä, kasvatti pitkän tukan ja suoritti avoimen yliopiston tutkinnon englannin kielessä. Hill jatkoi myös moottoriurheilun parissa toimimalla Britannian kuljettajayhdistyksen puheenjohtajana ja Sky-kanavan F1-kommentaattorina. Kaikesta toiminnasta huolimatta elämä tuntui kuitenkin tyhjältä. Jossain vaiheessa Hill ymmärsi kärsivänsä masennuksesta.
– Istuin terapeutin huoneessa ja hän sanoi, ”miksi et vain sano olevasi masentunut?”. Ja minä kysyin, olenko? , Hill kertoo The Telegraphin haastattelussa.
Pelkäsi isänsä kohtaloa
Terapian aikana Damon Hill ymmärsi, että masennuksen juuret olivat hänen isänsä traagisessa kuolemassa, joka oli jäänyt käsittelemättä ja surematta. Kaksinkertainen F1-maailmanmestari Graham Hill kuoli vuonna 1975 lento-onnettomuudessa Damonin ollessa 15-vuotias. Graham Hill lensi itse turmakonetta. Onnettomuuden tarkat syyt ovat jääneet ikuiseksi mysteeriksi.
Nuori Damon Hill äitinsä ja siskonsa kanssa. Kuva Graham Hillin hautajaispäivältä 5.12.1975.
"Isäni kuolema oli muodostanut arpikudoksen kaikkien ongelmien ympärille, joten minun täytyi käydä läpi myös todellinen suru isäni menettämisestä. Kun kaikki nämä asiat alkoivat purkautua, ymmärsin olevani todella peloissani siitä, että kuolisin yllättäen aivan kuin isäni." Hill kirjoittaa omaelämäkerrassaan.
Hill alkoi pelätä lentämistä. Hän ei varsinaisesti pelännyt omaa kuolemaansa, vaan sitä mitä se aiheuttaisi hänen vaimolleen ja lapsilleen.
– En halunnut toistaa minulle tapahtunutta tragediaa lasteni elämässä, Hill kertoi BBC:lle.
Kilpa-ajaja jatkoi kuolleen isänsä elämää
Damon Hill aloitti kilpa-ajajan uransa moottoripyörissä vuonna 1981. Vuonna 1985 hän siirtyi nelipyöräisiin isänsä vanhan ystävän George Harrisonin tukemana. Hän nousi F1-sarjaan ensimmäistä kertaa vuonna 1992. Seuraavana vuonna hän pääsi huipputalli Williamsille, jonka ratissa hän saavutti maailmanmestaruuden vuonna 1996. Aidon palon sijaan Hilliä ajoi F1-uralla eteenpäin velvollisuudentunto isänsä perinnön jatkamisesta.
"Minun on vaikea erottaa oma itseni. Irrottaa oma autenttinen urani siitä haavoittuneesta pojasta, joka oli päättänyt elää uudelleen isänsä elämän hyvittääkseen tuon järkyttävän menetyksen. Urani aikana olin aina ymmälläni siitä, olenko aidosti kilpakuljettaja vai vain joku, jolle on annettu täytettäväksi tehtävä ennen kuin minusta voi tulla todellinen oma itseni." Hill kirjoittaa omaelämäkertansa johdannossa.
Damon Hill poseeraa isäänsä esittävän pronssipatsaan kanssa Silverstonessa 2008.
Maailmanmestaruuden jälkeen Hillin ura kääntyi laskuun. Heikossa Arrows-tallissa vietetyn vuoden 1997 jälkeen Hill ajoi vielä kaksi kautta Jordanilla. Hän toi brittitallille sen historian ensimmäisen GP-voiton Belgiassa 1998, mutta tämä jäi kaksivuotisen pestin ainoaksi palkintopallisijoitukseksi.
Vuonna 1999 Hill oli menettänyt mielenkiintonsa ajamiseen lähes täysin. Hän kärsi stressistä, ahdistuksesta ja paniikkikohtauksista. Hill oli lopettaa uransa jo kesken kauden, mutta jatkoi lopulta kauden loppuun asti. Ura päättyi kuvaavasti, kun Hill ajoi viimeisessä GP:ssään Japanissa autonsa varikolle kesken kilpailun.
- Halusin uuden identiteetin. Tai oikeastaan halusin oikean identiteettini takaisin, koska kilpakuljettajan identiteetti oli vain sitä varten, että saan työn tehtyä. Nykyään olen paljon rennompi ja tietoisempi itsestäni, Hill totesi The Telegraphin haastattelussa.
Lähteet: The Telegraph, BBC