Haas-tallin perustaja, omistaja ja puheenjohtaja Gene Haas lähti F1-sarjaan mukaan yksinkertaisesta syystä.
Haas on perustanut nimeään kantavan työstökoneyrityksen, jota Haas on markkinoinut USA:ssa kilpailemalla Nascar-sarjassa. Miksi hän halusi lähteä mukaan F1-sarjaan, joka on kallis, monimutkainen ja poliittinen sarja?
- Se oli osa bisnespäätöstä, sitä miten myymme tuotteitamme. Tunnemme, että jos osoitamme lopulle maailmalle, että pystymme kamppailemaan F1:ssä osillamme, ne ovat maailman parhaita. Se oli simppeli bisnespäätös, jotain sellaista mitä osaamme. Teemme samaa kuin Nascarissa, nyt teemme samaa maailmanlaajuisesti, Haas selvitti tiistaina Barcelonassa.
Hän siis haluaa yrityksensä tuotteille entistä isomman näkyvyyden. 63-vuotias jenkki on kuitenkin ollut mukana kilpa-ajamisessa koko elämänsä, eli kyse ei ole pelkästä bisneksestä.
- Eurooppalainen tapa kilpailla on minusta kiinnostavaa, pidän amerikkalaisesta kilpa-ajosta, mutta kilpaileminen ympäri maailmaa on puoleensavetävää, Haas kertoi.
Haasin liittyminen sarjaan varmistui jo vuoden 2014 puolella, joten odotus on ollut pitkä.
- Tämä on kestänyt jonkun aikaa, tuntuu kuin olisimme olleet raskaana 12 kuukautta. Nyt on vain aika kisata.
Talli on tehnyt huolellisen työnsä valmistautuessaan tulokaskauteen. Kaikki työkalut on hankittu viimeisen päälle, yhteistyö Ferrarin kanssa on aloitettu ja kaikki on kasattu.
- Meillä on loistava moottori ja vaihteisto (Ferrarilta), aeropakettimme näyttää hyvältä, auton runko on hyvä, eikä ole mitään syytä miksemme pärjäisi todella hyvin. Nyt tulemme siihen haasteeseen, että täytyy rakentaa tiimi, joka tekee työt ja tulokset, Haas sanoi.
Iso kunnioitus tallipäällikköä kohtaan
Haas antaa suuren tunnustuksen tallipäällikkö Günther Steinerille, joka on koonnut tallin henkilöstön.
- Kaikki näyttävät kokeneilta ja siltä, että tietävät mitä tekevät, Haas kehaisi.
- Kaikki näyttävät siltä, että he ovat tehneet tätä vuosia. On miljoona pientä osaa, mitkä pitää ottaa pois ja he tekevät sen nopeasti. He tietävät mitä tekevät, meillä on hyvät insinöörit, Haas kehaisee.
Italialainen Steiner itse on työskennellyt moottoriurheilussa yli 30 vuotta. F1:ssä hän on toiminut johtotehtävissä Jaguarilla ja Red Bullilla. Viimeiseksi mainitun F1-projektista hän siirtyi Nascar-sarjaan luomaan Red Bullin omaa sprinttitiimiä.
Haasin autossa on paljon samoja osia kuin Ferrarilla, italialaistalli on tulokkaan pääyhteistyökumppani. Ferrarilta tulee voimayksikön lisäksi vaihdelaatikko, jousituksen osia, ohjaustehostin ja muita teknisiä osia.