Jari-Matti Latvala teki ison tunnustuksen Hyundaista – myös Kalle Rovanperän leiristä kova arvio

Mestaruuksia puolustava japanilaistiimi on MM-sarjan kärjessä pistein 46-45 kauden avauksen jälkeen, mutta Hyundai juhli Montessa voittoa täyden pistepotin napanneen Thierry Neuvillen johdolla. 

LUE MYÖS: Sébastien Ogier itki suorassa lähetyksessä – paljasti nyt suuren surunsa

Toyotalle oli tarjolla viikonloppuna isompikin pistepotti, sillä Sébastien Ogier oli vahvasti kiinni voittotaistossa vielä lauantain iltapäivälenkillä. Neuville tarjoili kuitenkin tyrmäyksiä lauantain päätöspätkällä ja heti sunnuntaipäivän alkuun. 

– Totta kai pieni pettymys on. Johdimme rallia perjantaina ja lauantaina, mutta sitten ihan lauantain loppumetreillä se lähti kääntymään Hyundain suuntaan ja luisui käsistä sunnuntaina, Toyota-pomo Latvala kommentoi MTV Urheilulle Monte Carlossa. 

LUE MYÖS: Tätä ei ole hetkeen nähty! Thierry Neuville katkaisi uskomattoman pitkän putken – Hyundain odotus jatkuu yhä

Kauden alla oli odotuksissa se, että paljon panostuksia johtoon, tekniseen tiimiin ja kuskipalettiin tehnyt Hyundai pystyy ainakin haastamaan Toyotan aiempaa paremmin. 

Nyt tuli ensimmäisen isku niin sanotusti vyön alle?

– Joo, kyllä tuli. Tiedossa oli, että kovaa ne tulevat menemään. Ehkä odotin Ottilta (Tänak) enemmän, mutta en odottanut taas niin paljon Thierryltä. 

– Olemme aikaisempina kahtena vuonna peräkkäin voittaneet meidän luotettavuudellamme, mutta nyt Hyundai on luotettava ja myös nopea. Nyt kilpailut tulevat olemaan tämän kauden aikana puhtaasti sitä, että kuljettaja ratkaisee sen tällaisella ajolla, kuten Neuville Montessa teki. Tuollaiset ajot tulevat ratkaisemaan voitot tämän vuoden kisoissa, Latvala summaa. 

"Isot petsit pelissä" 

Asiantuntijat Jari Ketomaa ja Jonne Halttunen olivat saman asian päällä MTV Urheilun rallistudiossa. 

– Mielestäni Hyundai on nyt vahvempi tällä kaudella kuin koskaan aiemmin, Ketomaa linjaa mainittuaan kovat henkilöstövärväykset. 

Toyotaa Kalle Rovanperän kartturina edustavan Halttusen mukaan Hyundailla on nyt "isot petsit pelissä". 

– Sanoisin, että nyt ei ole kovin isoa eroa kamppeissa (tallien välillä), vaan miehet tekevät sen eron, Halttunen toteaa. 

Pääkuvan videolla Latvala kommentoi paljon kohua herättänyttä pistesysteemin uudistusta Monten tulosten pohjalta. Hän ennakoi myös Kalle Rovanperän kauden avausta Ruotsin MM-rallissa sekä omia suorituksiaan ensi viikolla käytävässä Tunturirallissa. Alla puolestaan studiokeskustelua Toyotan ja Hyundain voimasuhteista.