On monta syytä olla kiitollinen jääkiekon World Cupille, joka antoi paljon lajille, joka on jo liikaa kärsinyt uskottavien arvokisojen tyhjiöstä.
Suuret suomalaismassat toivoivat Leijonien menestyvän World Cupissa. Harva siihen kuitenkaan aidosti uskoi. Siksi World Cup haukuttiinkin valmiiksi: milloin syy oli koostejoukkueiden, milloin NHL-vetoisuuden, milloin tyhjien katsomoistuimien.
Moinen ajattelu ei tietenkään hyödytä ketään. Seuraavassa kolme aihetta kiittää koettua, viihdyttävää huipputurnausta.
Kiitos, jääkiekon World Cup, kun vahvistit, mikä on kansainvälisen huippujääkiekkoilun nokkimisjärjestys. Kanada leijuu aivan omissa sfääreissään, aivan kuten Usain Bolt pikajuoksussa tai Lionel Messi jalkapalloilussa. Todistit myös, että NHL ja Stanley Cup sen kruununa ovat seurajääkiekkoilun ainoa oikea mittari. World Cupin finaalissa pelasivat juuri ne joukkueet, joiden pelaajistoilla on esitellä eniten cup-sormuksia. Euroopan sarjoissa yritetään kovin, mutta toki näimme, miten hyvin Euroopassa pelaavat tosikekkereissä menestyvät.
Kiitos, jääkiekon World Cup, kun annoit mahdollisuuden muillekin kuin suurien maiden maajoukkueille. Team North American alle 24-vuotiaat taiturit (annathan, World Cup, anteeksi niille lukemattomille, jotka jatkuvasti kutsuivat 23-vuotiaita ihmisiä alle 23-vuotiaiksi) antoivat katsojille juuri heidän janoamaansa show'ta. Team Europe taas sai todistaa, että eurooppalaista tasoa löytyy muualtakin kuin Suomesta, Ruotsista, Venäjältä ja Tshekistä. Ei kuitenkaan niin paljon, että esimerkiksi Slovakian maajoukkueella olisi ollut näissä karkeloissa mitään palaa.
Kiitos, jääkiekon World Cup, kun palautit realismia suomalaiseen jääkiekkoajatteluun. Alle 20-vuotiaiden MM-kulta, alle 18-vuotiaiden MM-kulta ja sinänsä kunniakkaaseen hopeaan päättynyt MM-kisataival olivat monille hieman liian suuri pala nieltäväksi muutaman kuukauden sisään. World Cup, erityisesti North America -ottelu, näytti, että juuri nyt Leijonien tilanne on maailman huippujen rinnalla lohduton. Jumbon rooli sopii Suomelle huonosti. Tulevaisuus, jo lähivuodet, näyttävät Leijonien uuden suunnan.
Milloin se sitten tapahtuukin... tervetuloa takaisin, World Cup!
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.