Ilmailuyhtiö Firefly Aerospacen Blue Ghost -kuulaskeutuja on ottanut hienoja kuvia maapallosta valmistautuessaan etenemään kohti Kuun kiertorataa.
Blue Ghost laukaistiin matkaan 15.1.2025 SpaceX:n Falcon 9 -raketin kyydissä. Laskeutuja kiertää tällä hetkellä Maata kunnes se käynnistää moottorinsa matkatakseen kohti Kuuta.
Lue myös: Suomi on mukana avaruuskilpajuoksussa: "Tähtäimessä Marsiin meno"
Aluksen on tämän jälkeen tarkoitus asettua Kuun kiertoradalle ja laskeutua Kuun pinnalle, kertoo avaruussivusto Space.com.
Eilen Firefly Aerospace jakoi laskeutujansa ottamia kuvia maapallosta. Kuvat on otettu aluksen nostettua kiertoratakorkeuttaan maapallosta.
Yhtiö kehuu ”kotiplaneettamme kauneuden” taltioituneen kuviin.
Lue myös: Nasa tarjoaa palkkiota: Keksi toimiva tapa suunnistaa Kuun pinnalla
Blue Ghost lentää kuuhun osana Nasan kaupallista Lunar Payload Services -ohjelmaa. Ohjelmassa yksityisten yritysten kuulaskeutujat vievät Kuun pinnalle tieteellisiä laitteistoja.
Ohjelma luotiin tukemaan Nasan Artemis-ohjelmaa, jonka myötä ihmisen on tarkoitus palata takaisin Kuuhun ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin.
Blue Ghost -laskeutuja on suunniteltu toimimaan kuussa kahden viikon ajan.
Yrityksillä kova hinku
Falcon 9 -raketin mukana laukaistiin Firefly Aerospacen laskeutujan lisäksi myös japanilaisen ispace-yhtiön kuulaskeutuja.
Reuters luonnehtii kahden laskeutujan samanaikaista lähettämistä poikkeukselliseksi tapahtumaksi, joka alleviivaa maailmanlaajuista kiirettä tutkia Kuun pintaa.
Ispacen Hakuto-R Mission 2 on yhtiön toinen yritys laskeutua Kuuhun. Yhtiön ensimmäinen laskeutumisyritys epäonnistui huhtikuussa 2023 virheellisiin laskelmiin.
– Kuuhun laskeutuminen ei ole unelma, vaan siitä on tullut todellisuutta. Onnistuminen olisi valtava, valtava askel eteenpäin ispacelle, totesi yhtiön johtaja Takeshi Hakamada uuden Resilience-luotaimen laukaisun jälkeen.
Blue Ghost -laskeutujan on tarkoitus laskeutua Kuuhun maaliskuussa. Resilience puolestaan pyrkii laskeutumaan Kuuhun toukokuussa.
Eri maat ja yhtiöt ovat viime vuosina suunnanneet katseensa Kuuhun.
Kiinnostuksen kohteena ovat muun muassa Kuussa olevat resurssit, joita voitaisiin hyödyntää avaruuden valloituksessa.