Kärkipaikan menetys Sebastien Ogierille Katalonian MM-rallin avausetapin viimeisellä erikoiskokeella kirpaisi Jari-Matti Latvalaa.
Silti toinen sija neljän sekunnin erolla Ogieriin perjantain jälkeen täytti tavoitteen.
- Nyt rallin voitto ratkaistaan asvaltilla lauantaina ja sunnuntaina. Viime vuonna hävisin kisan jo perjantain sorateillä, Latvala totesi.
Latvalan ralli alkoi epäonnistumisella Barcelonassa torstaina. Perjantaina hän kuittasi edellisiltana menetetyt sekunnit nousemalla kolmen erikoiskokeen ajaksi rallin johtoon.
- Torstaina pelasin täysin väärin renkaiden kanssa. Barcelonan pätkä meni aivan penkin alle. Nytkin aamun ensimmäinen erikoiskoe oli vähän ankea, yritystä puuttui, mutta sen jälkeen alkoi kulkea. Muutama pätkä meni oikein tosi hyvin.
Into sai ylivallan
Yksi päivän onnistumisista osui etapin pisimmälle, kahdesti ajetulle vajaan 36 kilometrin Terra Alta -pikataipaleelle. Latvala voitti sen ensimmäisellä ajokerralla 4,1 sekunnilla ennen Ogieria. Kun sama erikoiskoe ajettiin uudellaan etapin päätöksenä, Ogier kukisti Latvalan 7,2 sekunnilla.
- Tämä oli se erikoiskoe, jolla halusin tehdä eroja, Ogier julisti.
Samat ajatukset olivat Latvalallakin, mutta into sai ylivallan.
- Valitsin iltapäivän etapille neljä uutta ja kaksi käytettyä, kovaa rengasta. Se oli täydellinen valinta, joten kaikki oli kunnossa viimeiselle erikoiskokeelle, mutta en vaan löytänyt sinne parasta ajorytmiä, Latvala harmitteli.
- Pieniä virheitä tuli siellä täällä, eli yritys karkasi liian kovaksi. Olisi pitänyt vähän rauhoittaa ajoa.
Latvala hyökkää Capafontsilla
Lauantaina ajetaan kahdeksan erikoiskoetta asvaltilla. Latvala odottelee varsinkin kahdesti ajettavaa, vajaan 20 kilometrin Capafontsin pikataivalta.
- Se on täysin uusi pätkä, jolla on hyvä yrittää tehdä eroja. Muutenkin viihdyn hyvin noilla teillä. Kisa ei ole missään tapauksessa ohi.
Kokonaiskilpailussa kolmantena on Fordia kuskaava Viron Ott Tänak 7,3 sekuntia Latvalasta.