Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue varmisti tiensä olympialaisten puolivälierävaiheeseen, kun se kaatoi sunnuntain ottelussa Ruotsin 4–3. Leijonat on voittanut tähän mennessä jokaisen pelaamansa ottelun. Mutta voittaako se olympiakultaa? Tähän MTV Urheilun Petteri Sihvonen ja Ilari Savonen ottivat omalta osaltaan kantaa.
Suomi on voittanut tähän mennessä Slovakian, Latvian ja Ruotsin. Sunnuntain Ruotsi-taisto ratkaisi lohkovoiton kohtalon. Siitä käytiin lopulta dramaattinen vääntö.
Ruotsi karkasi ottelussa jo 3–0-johtoon. Leijonat kiri päätöserässä rinnalle ja nappasi jatkoajalla voiton Harri Pesosen osuman myötä.
RAPORTTI: Leijonilta ilmiömäinen temppu! Ruotsi kaatui shokeeraavan nousun jälkeen
Mutta missä Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue menee isossa kuvassa? Taisteleeko Leijonat aidosti olympiakullasta? Nykytilannetta väitteiden kautta perkaavat MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen ja jääkiekkotoimittaja Ilari Savonen.
Väite: Jukka Jalosen joukoilla riittää vielä työmaata – Ruotsi-pelin vaikeudet eivät johtuneet pelkästään kurittomuudesta.
Sihvonen: Täysin totta. Näen, että vaikeudet menevät nyt päävalmentajan piikkiin. Jukka Jalonen on organisoinut Suomen hyökkäyspeliä hyvin keskinkertaisesti. Pelaajat tuskastuvat, kun peli ei kulje. Jos Jalonen ei oikaise pelin organisointia ja pelin kurssia, ongelmissa ollaan. Nytkin Leijonat yllätettiin housut kintuissa. Se johti turhautumiseen.
Sihvosen sivallus: Jukka Jalosen pelisuunnitelma oli pettää Ruotsia vastaan – ”Aivan kuin Meidän peli olisi hänelle kiinaa”
Savonen: Jalonen itsekin myönsi sen, että Leijonat otti, epätyypilliseen tapaan, täysin turhia ja tarpeettomia jäähyjä. Syy oli hyvin yksinkertainen: peliote katosi. Se taas johtui pelillisestä sekaannuksesta. Leijonien prosessi ei ole kehittynyt toivotulla ja tyypillisellä tavalla. Se on aito huolenaihe. Oli sitten taustalla kolme voittoa tai ei.
Väite: Jalosen valmennuksella on myös yksilötason murheita. Palapeli elää yhä.
Sihvonen: Runsaudenpula aiheuttaa vaikeuksia. Näyttää siltä, kuinka kokoonpanoajatus painottuu siihen, että joukkueeseen tarvitaan enemmän hämmentäjä Leo Komarovia kuin maalitykki Niko Ojamäkeä. Siihen kaikki eskaloituu. Sen lisäksi Ruotsi-ottelun maalivahtivalinta oli väärä. Jussi Olkinuora oli poissa tolaltaan. Ihmettelen, jos valmennus laittaa hänet puolivälierissä maaliin. Oma juttunsa on myös Sami Vatanen. Hän ei pysty tiukassa paikassa pelaamaan Meidän peliä. Eihän häntä voi sivuun laittaa, mutta siinäkin on pähkäiltävää.
Savonen: Oli selvää, että Olkinuoraa piti testata Ruotsi-ottelussa. Kokeilu oli... kaikkea muuta kuin onnistunut. Viime kevään MM-kisoista tuttu rauhallisuus ja itsevarma elehdintä loistivat poissaolollaan. Olkinuora ylipelasi ja höntyili. Harri Säteri vaikuttaa varmemmalta kortilta. Toinen mielenkiintoinen kysymys liittyy Niko Ojamäkeen. KHL-maalitykin puuttuminen syö Leijonilta yhden ison sylinterin. Sen lisäksi huolta aiheuttaa luottopuolustajan Atte Ohtamaan putoaminen. Hänen jättämänsä aukko näkyi armottomalla tavalla Leijonien alivoimapelissä. Se ei ollut entisensä ilman Ohtamaata.
Väite: Ruotsi-voitto ei ollut pelkästään yksi voitto. Sen tarinalla on valtava merkitys isossa kuvassa.
Sihvonen: Jos Suomen pelille ei tehdä merkittäviä muutoksia, tuota voi kuvastaa Pyrrhoksen voitoksi. Tuo oli hyvin epätavallinen käänne. Yleensä Jukka Jalosen joukot luovat pelisuunnitelman jo hyvissä ajoin, etukäteen. Nyt vaikutti siltä, kuinka koko suunnitelma luotiin kasaan yhden erätauon aikana. Tuo oli hyvin erikoinen voitto. Jos tuosta vetää vääriä johtopäätöksiä, edessä voi olla iso sudenkuoppa.
Savonen: Uskoin ennen turnauksen alkua, että Leijonat ei häviä yhtään peliä. Jukka Jalosen joukkueille on tyypillistä, että jossain vaiheessa turnausta eteen tulee suvanto- ja oppimishetki. Ruotsi-voitossa oli sitä kautta tuttuja piirteitä. Turhautuminen kääntyi nälkäisen kirin kautta voimalähteeksi. Leijonat on yksi tämän olympiaturnauksen isoimpia ennakkosuosikkeja. Se ei kuitenkaan poista faktaa siitä, että myös tämä joukkue tarvitsi "me voimme voittaa kenet tahansa" -tunteen. Ruotsi-nousu oli viesti siitä, että mikään ei ole mahdotonta, ja että tälle joukkueelle vain taivas on rajana.
Leijonat kaatoi Ruotsin dramaattisen nousun myötä.
Väite: Leijonat voittaa olympiakultaa.
Sihvonen: Sanon, että ei voita. Tunnen Jukka Jalosen kuin omat taskuni ja Jalonen ei nyt jostain syystä nöyrry tekemään pelillisiä muutoksia. Siksi sanon, että ei voita. Jos Leijonat haluaa voittaa olympiakultaa, Jalosen pitäisi kysyä videovalmentajalta Janne Hietaniemeltä, että miten siellä HPK:ssa toteutetaan nyt kontrollilähtöjä. Tällä hetkellä Leijonat antaa ne suoraan surmansuuhun. HPK:ssa kontrollilähdöt toteutetaan niin, kuten ne on parhaimmillaan Jalosen aikana tehty. Leijonien pitää saada viisikko kasaan ja pelata enemmän sentterin kautta.
Savonen: Leijonat voittaa olympiakultaa, kyllä. Ehdottomasti. Nykyjoukkueessa on riittävästi kaikkea. Luotan myös siihen, että Jalonen esikuntineen saa Leijonien pelin raiteelle. On vaarallista aliarvioida Jukka Jalosen johtamia Leijonia. Suomi on voittanut huonommillakin ryhmillä NHL-tason nippuja. Nyt Jalonen saa operoida aidosti laadukkailla työkaluilla. En edes odota tai luota, vaan käytän nyt häikäilemättömästi futurismia. Tulen ja tulemme näkemään Leijonilta kolme vakuuttavaa näytöstä tämän viikon aikana.