Tutkijat ovat tunnistaneet kolme uutta muinaista kengurulajia, kertoo CNN. Yksi niistä oli nykykenguruihin verrattuna suorastaan jättiläinen.
Australialaistutkijoiden vastikään tunnistamat kengurut elivät maapallolla 5 000 000–40 000 vuotta sitten.
Jättikengurut kuuluivat Protemnodon-sukuun, kerrotaan eteläaustralialaisen Flindersin yliopiston tiedotteessa.
Kyseinen laji oli uuden löydön perusteella monimuotoisempi kuin on ennen arvioitu. Niiden muoto vaihteli enemmän, ne elivät isommalla alueella ja niiden hyppely poikkesi toisista enemmän kuin on uskottu.
Luurangot löytyivät suolajärvestä
Megataxa-lehdessä maanantaina julkaistun tutkimuksen tekijät saivat uutta tietoa Protemnodon-kengurusta useiden täydellisten luurankojen löytämisen ansiosta.
Aiemmat Protemnodon-fossiililöydöt olivat koostuneet ennemmin yksittäisistä luista kuin kokonaisten eläinten luurangoista.
Paleontologit tekivät uudet löydöt Callabonna-järveltä Etelä-Australiassa. Lake Callabonna on kuiva suolajärvi, jossa on vähän tai ei ollenkaan kasvillisuutta.
Suurin painoi jopa 170 kiloa
Protemnodon-kengurut näyttivät tutkijoiden mukaan melko samalta kuin nykykengurutkin, mutta ne olivat lihaksikkaampia. Lisäksi ne liikkuivat kyykymmässä asennossa kuin nykyiset sukulaisensa.
Yksi muinaisista kenguruista, P. viator, oli tutkijoiden mukaan yli kaksi metriä korkea ja painoi jopa 170 kiloa.
Se oli siis noin kaksi kertaa painavampi kuin suurimmat nykyisin elävät urospuoliset punakengurut.
"Matkustajakengurut" liikkuivat suurissa laumoissa
Viator tarkoittaa latinaksi matkustajaa. P. viatorit liikkuivat tutkijoiden arvioiden mukaan luultavasti suurissa laumoissa.
Niiden tärkein saalistaja oli sittemmin sukupuuttoon kuollut pussieläinleijona Thylacoleo carnifex.
– Ison koiran kokoinen Thylacoleo oli peto, jonka uskotaan erikoistuneen kenguruiden metsästykseen, Flindersin Universityn paleontologi ja tuikimusryhmän johtaja Isaac Kerr toteaa CNN:n haastattelussa.
Kaksi muuta löydettyä lajia olivat P. mamkurra ja P. dawsonae.
P. mamkurra oli ilmeisesti nelijalkainen ja liikkui siis pääasiassa neljällä jalalla kahdella jalalla hyppimisen sijaan.
– Koska se oli suuri, paksuluinen ja vankkarakenteinen, se oli luultavasti melko hidasliikkeinen. Se on saattanut hyppiä vain harvoin, ehkä vain säikähtäessään, Kerr sanoi lausunnossaan.
P. dawsonaesta tiedetään muita vähemmän.
Sukupuutto osin mysteeri
Protemnodon kuoli sukupuuttoon noin 40 000 vuotta sitten.
Moni muu kengurueläin säilyi kuitenkin elossa syistä, joita ei täysin tiedetä.
Tutkimusryhmä toivookin, että uusi tutkimus edistää asian selvittämistä.
Nykyisin kenguruita on 65 lajia. Niitä elää alkuperäislajeina Australiassa ja Uudessa-Guineassa.
Suurin niistä on punajättikenguru, joka voi kasvaa yli kahden metrin korkuiseksi ja 90 kilon painoiseksi.
Pienin kengurulaji on kääpiövallabi, joka painaa vain noin 1,6 kiloa.
Uusimmat
-
10:53
HS: Poliisi takavarikoi Vornasen aseet – tällä pistoolilla ammuttiin
-
10:51
Mitä kuohuviiniä vapuksi? Näitä juomia asiantuntijat kehuvat
-
10:44
Poliisi epäilee: Lohjan pankkiautomaattivarkaus ei vangittujen ensimmäinen
-
10:23
Beyoncé ja tytär Blue Ivy, 12, ovat mukana tulevassa Leijonakuningas-animaatiossa
-
10:02
Barcelona-vahdille kävi nolosti – Robert Lewandowski pelasti häpeältä
-
09:48
Tunnistatko tutun sävelmän? Kaverukset pistivät pystyyn huussibändin – soittimina wc-harja ja pätkä viemäriputkistoa
-
09:38
Entiseltä UFC-mestarilta musertava suru-uutinen: "Hän on poissa"
-
09:25
Nyt on helppoa! Anun ohje alkoholittomaan vappujuomaan
-
09:06
MM-snookerissa eeppinen trilleri – mestari häikäisi ratkaisuminuuteilla: "Nautin kuplivaa"
-
09:05
Häkämies: Seuraava hallitus tuskin kumoaa nykyhallituksen työmarkkinauudistuksia
-
08:51
Kolmiodraama-suhdettaan kipuileva kaksikko itkee tahoillaan: "Tunnen itseni torjutuksi"
-
08:40
Hurjavauhtinen takaa-ajo päättyi bensan loppumiseen Riihimäellä
-
08:30
Tietoturva-asiantuntija Petteri Järvinen Vastaamon vaietusta taustasta: "Tekijän kannalta vain pieni jäävuoren huippu"
-
08:10
Mika Salo kuuli hyvän ystävänsä kuolemasta baarin pitäjältä – "Pää vain retkotti siinä verta kypärässä"
-
08:02
Näkökulma: Tässä ovat SM-liigakauden parhaat tekijät ja isoimmat pettymykset
-
07:42
Roope Hintz iski ratkaisun kivusta irvistäen – Dallas taisteli tärkeän voiton
-
07:36
Vapun suosikkiherkut ruokakaupoissa: Nämä suomalaiset ostavat eniten nakkeja ja perunasalaattia
-
07:31
Näyttelijä Sharon Stone on haastettu oikeuteen autokolarin vahingoista – väitetään kaahailleen ja kääntyneen vaarallisesti
-
07:05
Ronaldo myy omistamansa seuran – upotti velkoihin jättisumman rahaa
-
07:04
YK:n asiantuntijoiden mukaan Harkovasta löydettiin pohjoiskorealainen ohjus
-
Lataa lisää