Nasan asteroiditörmäyksessä syntyneitä kappaleita suuntaamassa kohti Maata?

Kohteena olevaa asteroidia ei pidetty minkäänlaisena uhkana maapallolle, vaan kyse oli Nasan testistä selvittää, voisivatko ihmiset muuttaa sellaisen asteroidin kurssia, joka olisi mahdollisesta uhkaamassa Maata.

Euroopan avaruusjärjestö ESA:n Hera-tehtävällä on tarkoitus palata Dimorphosin läheisyyteen vuoteen 2026 mennessä ja tutkia yksityiskohtaisesti törmäyksen aiheuttamia seurauksia asteroidille.

Lue myös: Nasan alus törmäsi asteroidi Dimorphosiin: "Osuma vahvistettu"

Tutkijoiden mukaan törmäyksen avulla Maata uhkaavan kappaleen kurssia olisi mahdollista muuttaa. Törmäyksessä syntyy kuitenkin pienempiä sirpaleita ja kappaleita, jotka saattavat osua Maahan ja muihin planeettoihin.

Tiedesivusto Science Alert uutisoi kansainvälisen tutkijaryhmän tutkimuksesta, jossa on selvitetty, miten Nasan Dart-törmäystestissä syntyneet kappaleet voisivat päätyä Maahan ja Marsiin meteoreina.

Tutkijoiden tekemien simulaatioiden perusteella Dimorphosista törmäyksessä singonneet kappaleet saattavat saavuttaa Maan vuosikymmenen tai sitä pidemmän ajan kuluttua.

Lue myös: Dimorphos-asteroidi on alkanut käyttäytyä kummallisesti

Tutkijat käyttivät laskelmiinsa LICIACube-satelliitin (Light Italian CubeSat for Imaging of Asteroids) törmäystestistä antamia tietoja.

Havaintojen mukaan Dimorphos-asteroidista irtosi kappaleita eri nopeuksilla. Osa kappaleista lensi joitakin kymmeniä metrejä sekunnissa. Nopeammat kappaleet lensivät noin 500 metriä sekunnissa. Tutkijat käyttivät sirpaleiden kartoittamiseen Nasan supertietokoneita. Simulaatioissa seurattiin peräti kolmen miljoonan kappaleen liikettä, jotka törmäystesti irrotti Dimorphosista.

Tutkijoiden laskelmien mukaan osa näistä hiukkasista ja kappaleista saattaa päätyä Maan tuntumaan. Tutkijoiden mukaan kappaleet eivät kuitenkaan aiheuta huolta, sillä ne ovat niin pieniä. Osa kappaleista saattaisi näkyä kuitenkin Maassa hienoina tähdenlentoina, kertoo tutkimusta johtanut tohtori Eloy Peña-Asensio.

Lue myös: 100-metrinen asteroidi tuhoaisi Uudenmaan kokoisen alueen: "Tapahtuu huomenna tai 5000 vuoden päästä"