Jääkiekon NHL on viikonloppuna julkistamassa suunnitelmansa syyskuussa 2016 pelattavasta World Cup -turnauksesta, jossa on monien hämmästykseksi mukana kuusi maajoukkuetta ja kaksi kokoelmajoukkuetta.
Kanadan, Yhdysvaltain, Suomen, Ruotsin, Venäjän ja Tshekin lisäksi liiga ei ole kelpuuttanut mukaan esimerkiksi Slovakiaa ja Sveitsiä, vaan Euroopan muiden maiden tähdistöjoukkueen sekä nuorten pohjoisamerikkalaispelaajien ryhmän.
Slovakialla ja Sveitsillä on kummallakin useita korkean profiilin NHL-pelaajia, joiden oletetaan muodostavan joukkueen yhdessä esimerkiksi saksalaisten, latvialaisten, tanskalaisten ja muiden kansalaisuuksien kanssa. Philadelphia Flyersin sveitsiläispuolustaja Mark Streit ei innostu ideasta.
– En pidä siitä. En mistään asiasta. Se on maajoukkueturnausta. Oman maan puolesta pelaamista rakastetaan, Streit kommentoi Courier-Post-lehdelle.
Syytä NHL:n ja pelaajayhdistys NHLPA:n nihkeydelle kahdeksan maajoukkueen turnausta kohtaan ei vielä täysin tiedetä. Aiemmilla kerroilla vuosina 1996 ja 2004 Saksa ja Slovakia pääsivät mukaan kuuden suurimman kiekkomaan peesissä, mutta tällä hetkellä Sveitsi ansaitsisi NHL-pelaajien tasossa mitattuna ilman muuta kahdeksannen paikan Saksan ohi.
– Siinä pitäisi olla mukana kahdeksan maata. Pelaajana haluaa pelata omalle joukkueelleen. Se on koko homman ydin, Streit sanoo.
– Turnaus on korkeatasoinen. Kiekkoilijat tykkäävät pelata sellaisia. Se on kuin olympialaiset, hän jatkaa.
Äänestä