Arktisten lintujen kevätmuutto arktika on nyt parhaimmillaan. Suomenlahtea pitkin matkaa miljoonia vesilintuja ja satoja tuhansia hanhia kohti arktisia pesimäalueitaan. Suomen parhaimpia paikkoja seurata muuttoa on Virolahti.
Kiikarit ja kaukoputket kohti taivasta. Ja sieltähän hanhiparvi jo lähestyy. Virolahden kunta on Suomen parhaita paikkoja arktisten lintujen muuton seuraamiseen. Kunta sijaitsee muuttoreitillä.
– Tämä on Suomen kaakkoisin kunta ja jos vetää Pohjanmereltä suoran viivan Venäjän tundralle, se menee aika hyvin tästä Suomenlahden pohjukasta, selittää Virolahden Arktika-päivien lintuopas Jari Markkula.
Mikko Kataja seuraa arktista muuttoa Virolahdella jo 38. kertaa.
Kymmenien tuhansien lintujen parvia
Parhaimmillaan taivaalla saattaa nähdä kymmeniä tuhansia lintuja yhtä aikaa. Nyt muuttavat arktiset sorsalinnut kuten mustalinnut, allit ja pilkkasiivet. Hanhien muuttokin on alkanut ja pääjoukkoja odotellaan ensi viikolla. Aurinkoisella säällä lintuja joutuu tosin katselemaan kauempaa, koska ne lentävät korkeammalla.
Monet lintuharrastajat palaavat Virolahdelle joka kevät. Lintuharrastaja Mikko Katajalle tämä on 38. vuosi.
– Aamulla oli pikkulokkeja kuten eilenkin. Pikkulokkeja on mennyt enemmän kuin koskaan ennen olen nähnyt. Tänään meni hanhia aamulla muutamia kymmeniä parvia ja vähän vesilintuja, listaa Kataja.
Isojakin parvia Kataja on nähnyt.
– Joskus olen nähnyt 15 000 sepelhanhea samassa parvessa. Ne ryömivät vettä pitkin. Tulin juuri saunasta ja ensin luulin, että on alkanut tuulemaan, mutta sehän olikin hanhiparvi, muistelee Kataja.
Virolahden matkailupäällikkö Anu-Leena Lintunen ja Arktika-päivien lintuopas Jari Markkula odottavat tuhansia kävijöitä Virolahdelle.
Arktika-tapahtuma houkuttelee 3500 kävijää
Lintuja voi harrastaa monella tavalla. Pekka Saikko maalaa niitä. Lapintiira istuu rauhallisesti mallina.
– Pikkupojasta asti olen piirtänyt ja myöhemmin alkanut maalata ja tämä maalaaminen on vienyt mukanaan. Maalaus on intohimo nykyään. Joka kerta oppii jotain uutta. Tavallaan sillä kohteella ei ole väliä. Itse maalaaminen on se juttu, pohtii Saikko.
11 päivää kestävän Arktika-tapahtuman aikana Virolahdelle odotetaan noin 3500 kävijää. Kunnalle tämä on yksi vuoden tärkeimmistä matkailutapahtumista.
– Kävijöitä tulee Keski-Euroopasta saakka ja kauimmaisin vieras, jonka olen täällä tavannut, tuli Uudesta-Seelannista. Ympäri Suomea tietenkin tulee väkeä. Selvityksemme mukaan jokainen kävijä jättää tänne 150 euroa ja viipyy keskimäärin kolme päivää, kertoo Virolahden kunnan matkailupäällikkö Anu-Leena Lintunen.
Kirkaalla säällä eli korkeapaineella lintuparvet lentävät korkealla.
Jokainen lintuvuosi on erilainen
Lintujen liikkeitä ei voi ennustaa ja säätilakin voi vaihdella, joten jokainen arktika-vuosi on erilainen.
– Linnuista ei koskaan tiedä. Täällä arktikalla normaali sanonta on, että ne tulevat huomenna, kun ne eivät tänään tulleet. Esimerkiksi viime vuonna, kun olin kesken arktikaa pari päivää Helsingissä, niin silloin menivät kaikki linnut. Silloin näin 37 hanhiparvea moottoritiellä Porvoon ja Helsingin välillä. Täällä en silloin edellisviikolla nähnyt mitään. Koskaan ei tiedä, naurahtaa Mikko Kataja.
– On sellaisiakin päiviä, ettei lintuja näe. Sen takia kannattaakin varata arktika-reissuun useampia päiviä, niin näkee ainakin jotain, neuvoo Jari Markkula.