Eläinoikeusjärjestön vaatimus vapauttaa viisi norsua eläintarhasta Yhdysvalloissa on hylätty.
Tapaus sai alkunsa, kun eläinoikeusjärjestö Nonhuman Rights Project väitti viime vuonna Missy-, Kimba-, Lucky-, LouLou- ja Jambo-nimisten elefanttien olevan käytännössä vankeina Cheyenne Mountainin eläintarhassa Coloradossa ja vaati niiden siirtämistä norsujen suojelualueelle. Norsut ovat syntyneet luonnossa Afrikassa.
Asiasta kertoo muun muassa BBC.
Ryhmän mukaan eläimillä oli oikeus vapauteen, koska ne ovat emotionaalisesti kehittyneitä ja älykkäitä olentoja.
Se väitti norsuilla olevan myös merkkejä traumoista, aivovaurioista ja kroonisesta stressistä.
Sovelletaan vain ihmiseen
Järjestö yritti esittää eläinten puolesta niin sanotun habeas corpus -vaatimuksen. Se on oikeudellinen menettely, jossa tuomioistuin selvittää, onko henkilön pidättäminen tai vangitseminen tapahtunut laillisesti.
Coloradon korkein oikeus arvioi vaatimuksen kilpistyvän kysymykseen siitä, onko norsu ihminen ja ovatko sen vapausoikeudet samat kuin ihmisellä. Se päätti lopulta, että eivät ole. Tuomio oli yksimielinen.
Oikeuden arvio tuki aiempaa piirituomioistuimen päätöstä, jonka mukaan osavaltion habeas corpus -menettelyä sovelletaan vain ihmisiin.
Tämä pätee riippumatta siitä, kuinka kognitiivisesti, psykologisesti tai sosiaalisesti kehittyneitä eläimet ovat, osavaltion korkeimman oikeuden tuomari Maria Berkenkotter totesi päätöksessään BBC:n mukaan.
Myös NRP:n aiempi pyyntö vapauttaa Happy-niminen norsu New Yorkin Bronxin eläintarhasta oli hylätty samalla perusteella.
"Kevytmielistä"
NRP:n mukaan päätös oli epäoikeudenmukainen.
Cheyenne Mountain Zoo taas kutsui järjestön alkuperäistä kannetta kevytmieliseksi ja sanoi, että se oli tuhlannut kaikkien aikaa ja rahaa tapaukseen.
Sen mukaan norsut olivat sitä paitsi saaneet eläintarhassa erittäin hyvää hoitoa.