Zimbabwe on määrännyt 200 norsua lopetettavaksi ennennäkemättömän kuivuuden ja sen aiheuttaman elintarvikepulan takia. Luonnonsuojelijoiden mielestä elefantit ovat kannattavampia elävinä kuin kuolleina.
Eteläisessä Afrikassa sijaitsevan Zimbabwen ympäristöministerin mukaan maassa on "enemmän elefantteja kuin se tarvitsee", kertoo brittilehti The Guardian.
Sithembiso Nyoni kertoi maan parlamentissa keskiviikkona, että hallitus on antanut Zimbabwen puisto- ja villieläinviranomaiselle ZimParksille ohjeet teurastusten aloittamisesta.
ZimParksin pääjohtaja Fulton Mangwanya sanoi, että 200 norsua metsästettäisiin alueilla, joilla ne ovat joutuneet yhteentörmäykseen ihmisten kanssa. Näin on tapahtunut esimerkiksi Hwangessa, jossa sijaitsee Zimbabwen suurin luonnonsuojelualue.
– Keskustelemme ZimParksin ja joidenkin yhteisöjen kanssa Namibian tapaan siitä, että voisimme teurastaa norsut ja mobilisoida naiset kuivaamaan lihan, pakkaamaan sen ja varmistamaan, että se päätyy proteiinia tarvitseville yhteisöille, Nyoni kertoi Voice of America -lehdelle.
Lue myös: Mittaushistorian kuumin vuosi on takana – äärimmäiset sääilmiöt vaikuttavat jo maailmankauppaan
Maailman suurin humanitaarinen kriisi kehittyy katseilta varjossa – se voi pian näkyä Suomessakin
Maailman toiseksi norsuvaltaisin maa
Zimbabwessa elää arviolta 100 000 norsua, mikä on maailman toiseksi suurin kanta Botswanan jälkeen.
ZimParksin mukaan Hwangessa on suojelutoimien ansiosta nyt 65 000 eläintä. Sen on ZimParksin mukaan neljä kertaa enemmän kuin alueen kapasiteetti on.
Zimbabwe tappoi norsuja viimeksi vuonna 1988.
Zimbabwen naapurimaa Namibia kertoi aiemmin tässä kuussa, että se on jo tappanut 160 luonnonvaraista eläintä suunnitellussa yli 700 eläimen teurastuksessa selviytyäkseen pahimmasta kuivuudesta vuosikymmeniin.
Zimbabwe ja Namibia ovat julistaneet hätätilan kuivuuden vuoksi.
Lue myös: Norsut viestivät keskenään yllättävällä tavalla – kutsuvat toisiaan nimillä
Norsut ovat kannattavampia elävinä kuin kuolleina
Luonnonsuojelijat ja eläinoikeusjärjestö Peta pitävät Namibian norsujen teurastusta lyhytnäköisenä, julmana ja tehottomana.
Zimbabwessa eläintensuojelijat muistuttavat myös siitä, että eläimet ovat merkittävä vetonaula matkailijoille.
– Hallituksella on oltava kestävämpiä ja ympäristöystävällisempiä menetelmiä kuivuuden torjumiseksi ilman, että se vaikuttaa matkailuun, voittoa tavoittelemattoman Centre for Natural Resource Governance -järjestön johtaja Farai Maguwu totesi The Guardianin mukaan.
– Elefantit ovat kannattavampia elävinä kuin kuolleina, hän sanoi.
Luonnonsuojelija ja Namibian Chamber of Environmentin toimitusjohtaja Chris Brownin mukaan norsuilla on kuitenkin "tuhoisa vaikutus elinympäristöön, jos niiden annetaan lisääntyä jatkuvasti".
– Ne vahingoittavat ekosysteemejä ja elinympäristöjä ja niillä on valtava vaikutus muihin lajeihin, jotka eivät ole yhtä ikonisia kuin norsut ja joilla on siksi vähemmän merkitystä Eurooppa-keskeisten kaupunkien nojatuolisuojelijoiden silmissä.
– Nämä lajit ovat kutenkin yhtä tärkeitä kuin norsut.