Venäjä isännöi tänään alkavaa kolmepäiväistä Brics-maiden huippukokousta Kazanissa. Paikalle saapuu johtajia noin paristakymmenestä maasta sekä YK:n pääsihteeri Antonio Guterres.
Länsimaissa kokousta pidetään Venäjän ja presidentti Vladimir Putinin yrityksenä osoittaa, ettei maa ole kansainvälisesti eristyksissä.
Brics-tapaaminen on suurin Venäjällä järjestetty kansainvälinen kokous hyökkäyssodan alkamisen jälkeen helmikuussa 2022.
Lue myös: Putin keskustelee YK:n Guterresin kanssa Ukrainan sodasta
Brasilia, Venäjä, Intia ja Kiina perustivat Brics-ryhmän vuonna 2009. Myöhemmin ryhmään ovat liittyneet Etelä-Afrikka, Egypti, Etiopia, Arabiemiraatit ja Iran. Myös Saudi-Arabia on kutsuttu jäseneksi.
Kazaniin saapuvat muun muassa Kiinan presidentti Xi Jinping ja Intian pääministeri Narendra Modi.
Brasilian presidentti Luis Inacio Lula da Silva sen sijaan ilmoitti jäävänsä pois ja osallistuvansa kokoukseen etäyhteydellä. Lulan kerrottiin kaatuneen kotonaan ja loukanneen päänsä.
Lue myös: Brasilian Lula onnettomuudessa – ei tapaakaan Putinia
Brics-ryhmän varsinaisten jäsenten lisäksi Venäjälle saapuu edustajat reilusta kymmenestä maasta, jotka pyrkivät joko ryhmän jäseniksi tai yhteistyöhön sen kanssa.
Näistä osallistujista kiinnostavin lienee Turkin presidentti Recep Tayyip Erdogan. Turkki on tukenut sodassa Ukrainaa, mutta pitänyt samalla yhteyksiä yllä Venäjän johtoon.
Turkki on myös Naton jäsenmaa, mutta ilmoitti silti syyskuussa haluavansa liittyä Brics-ryhmään.
Sen sijaan Argentiina perui aiemman hakemuksensa jäsenyydestä presidentti Javier Milein noustua valtaan.
Vaihtoehto Swift-järjestelmälle?
Kenties kiistellyintä on YK:n Guterresin osallistuminen Kazanin kokoukseen, jota isännöi YK:n peruskirjaa räikeästi hyökkäyssodalla rikkonut Venäjä.
Venäjän pelätään käyttävän Guterresin läsnäoloa hyväksi omiin propagandatarkoituksiinsa.
Brics-ryhmän perusajatuksena on ollut luoda kilpailua liian länsijohtoisena pidetylle kansainväliselle järjestykselle ja sen erilaisille yhteenliittymille, kuten G7-ryhmälle.
Lue myös: Presidentti Xi: Kiina valmis laajentamaan käytännön yhteistyötä Venäjän kanssa
Venäjän mukaan kokouksen konkreettisena tavoitteena on muun muassa kehittää vaihtoehtoa pankkien väliselle kansainväliselle Swift-maksujenvälitysjärjestelmälle.
Venäjä suljettiin ulos Swift-järjestelmästä vuonna 2022 sen jälkeen kun maa oli hyökännyt laajamittaisesti Ukrainaan.
Tämä on vaikeuttanut Venäjän maksuliikennettä myös sen kanssa ystävällismielisten maiden kanssa.
Putin ei matkustanut edelliseen Brics-huippukokoukseen Etelä-Afrikkaan vuonna 2023.
Kansainvälinen rikostuomioistuin ICC on antanut Putinista kansainvälisen pidätysmääräyksen, joka periaatteessa velvoittaa ICC:n jäsenmaita, joihin Etelä-Afrikka kuuluu.
Putin ei myöskään aio osallistua ensi kuussa Brasiliassa pidettävään G20-maiden kokoukseen.
Myös Brasilia on ICC:n jäsenmaa, samoin kuin Mongolia, missä Putin kylläkin vieraili syyskuussa joutumatta pidätetyksi.