Suomen Pikkuleijonat kohtaa tänään puolivälieräottelussa Ruotsin. Suomen kärkipelaajiin turnauksessa lukeutunut Mikko Rantanen tietää, miten länsinaapuri kaadetaan.
Suomen johtopelaajiin kuuluva turkulaisnuorukainen Mikko Rantanen odottaa jo illan Ruotsi-ottelua. Länsinaapuri on pelannut turnauksensa hienosti, ja varsinkin joukkueen ykköstykki William Nylander on ollut lähes pitelemätön. Hän on tehnyt neljään peliin pisteet 4+7.
– Ruotsilla on paljon hyviä nimiä ja Nylander on varmasti niistä se kovin. Ei me kuitenkaan tarvita mitään miesvartiointia vaan pelataan viisikkona hyvin ja luotetaan siihen. Näin saadaan varmasti paras lopputulos, Rantanen kommentoi.
Kolme maalia ja yhteensä viisi tehopistettä tässä turnauksessa iskenyt Rantanen tiedustaa, että kyseessä on hieno tapahtuma ja siitä pitää nauttia.
– Nyt on loistavat fiilikset. Joukkueessa on odottava tunnelma ja ollaan täysin valmiina illan koitokseen, Rantanen vakuutteli.
Rantanen on muodostanut ketjukaverinsa Juho Lammikon kanssa vaarallisen duon. Isokokoiset hyökkääjät ovat pelanneet kovaa ja suoraviivaisesti, mikä on myös näkynyt tilastojen valossa. Heiltä vaaditaankin tänään onnistumisia, mikäli Pikkuleijonat haluaa pelata lauantaina MM-välierissä.
– Ruotsi on meille tuttu joukkue ja ollaan pelattu useasti niitä vastaan. Lisäksi olemme opiskelleet videolta heidän pelitapaansa, joten tiedämme, mitä heidän kaataminen vaatii. Pitää itsekin pyrkiä jatkamaan samalla tavalla ja auttaa joukkuetta kokonaisvaltaisesti.
TPS-kasvatti nousi SM-liigajäille viime kaudella ja pelasi 15 ottelua turkulaisten riveissä. Tällä kaudella väkivahva hyökkääjä teki todellisen läpimurtonsa liigajäille, kun TPS:n paidassa kertyi 39 ottelua tehoin 5+4.
– Syksyllä jäi peliaika vähän vähille, mutta joulun jälkeen itseluottamukseni nousi aivan uudelle tasolle. Pelasin hyvän kevätkauden TPS:ssä ja täytyy olla tyytyväinen tähän vuoteen.
Ruotsi-Suomi-puolivälierä suorana MTV Sport 1 -kanavalla ja Katsomossa kello 16.55 alkaen!
Pikkuleijonilla kotikisoissa tosipaikka – vastassa rakas Tre Kronor