Maalivahtikonkari Mika Norosen kausi on ollut vaikeuksia täynnä. Torjuja sai jo syksyllä lähtöpassit Tapparasta ja Ruotsissa pelejä ehti tulla alle vain yksi.
Lähes neljän kuukauden tauko peleistä päättyi viikonloppuna, kun LeKiin sopimuksen tehnyt konkari pelasi ensimmäiset pelinsä sitten lokakuun.
Pitkä tauko näkyi jaksamisessa. Kiekko tarttui silti tuttuun tapaan, vaikka LeKi hävisi molemmat vieraspelinsä.
- Katsoin pitkään tarjouksia eri sunnasta, mutta mistään ei tullut sellaista pakettia, johon olisi ollut järkevää tarttua. Haluan kuitenkin pitää ikkunan auki vielä ensi kauttakin ajatellen, joten päätin tulla LeKiin, Noronen kommentoi MTV Sportille.
Vaikeuksien syksy
Vaikka virallisia pelejä tällä kaudella ehti ennen LeKiin siirtymistä tulla vain neljä, kokeneen kiekkokiertolaisen kausi on sisältänyt paljon draamaa.
Noronen aloitti syksyn Tapparassa, jossa pelejä tuli kakkosvahdin roolissa kolme. Niissä peleissä kiekko tarttui mainiosti. 36-vuotiaan vahdin torjuntaprosentti oli kolmessa voitokkaassa pelissä hyvä 93,9%
- Se meni hyvin ja siellä olisi ollut upea jatkaa. Mutta nämä ovat päätöksiä, joihin itse ei voi vaikuttaa. Itse voi vain pelata mahdollisimman hyvin. Siinä ei voinut olla pelilliset syyt takana, Noronen ihmettelee vielä useampi kuukausi lähtöpassien jälkeen.
Tappara-pettymyksen jälkeen vahdin tie vei Ruotsin SHL:ään Malmö Redhawksin riveihin. Alunperin kuuden viikon työkomennuksella pelejä tuli alle lopulta vain yksi.
- Pelasin heti yhden pelin, kun saavuin paikalle. Sen jälkeen pelit loppuivat kuin seinään. Se meni vähän hölmösti, odotin reissulta vähän enemmän, Noronen muistelee.
NHL:ssä urallaan 75 ottelua torjuneen vahdin huolet eivät loppuneet tähän. Kotiin palattuaan tulleet terveysongelmat pitivät konkarin sivussa jonkin aikaa harjoituksissa.
Viikonlopun peleissä Noronen torjuikin viimeksi marraskuussa joukkueen kanssa harjoitelleena.
- Raskaaltahan tuo tuntui. Mutta eiköhän tilanne helpota jo kauden loppuun mennessä. Tässä ehtii onneksi sen muutaman peliä vielä pelata, vahti pohtii.
Mestiksen puolella loppukauden tavoite on selvä: sarjataulukossa toiseksi viimeisenä olevan LeKin säilyttäminen sarjassa.
- Ei tässä oikein muuta ole. Yritetään kaapia pisteitä, että päästään pois kahden viimeisen joukkueen joukosta pois. Tässä on kovia ryhmiä vastassa, joten ei siitä helppoa tule. Jos ei pisteitä tule tarpeeksi, sitten taistellaan karsintojen kautta, Noronen kiteyttää.