Suomalaiset uimarit valmistautuvat Rio de Janeiron olympialaisiin ilman päävalmentajaa. Uimaliitto ja tanskalainen päävalmentaja Bo Jacobsen purkivat sopimuksen, ja Jacobsen lopetti tehtävässään maanantaina.
Uimaliiton puheenjohtajan Sami Wahlmanin mukaan liitto ei etsi heti uutta päävalmentajaa, vaan vastuu maajoukkueen valmennuksesta jakautuu liiton muille valmentajille.
- Jari Varjonen ottaa vastuun maajoukkueesta yhdessä valmennustiimin kanssa. Varjosen titteli ei muutu, mutta vastuu kasvaa, Wahlman sanoi STT:lle.
Nuorten olympiavalmentajan tittelillä toimivan Varjosen johdolla uimarit etenevät ainakin elokuisiin MM-kisoihin, jotka pidetään Venäjän Kazanissa.
- Katsomme ainakin Kazaniin asti nykyisellä tiimillä. Siitä eteenpäin en ihan aukottomasti sano, mutta ehkä emme palkkaa päävalmentajaa ennen Rioa, Wahlman kertoi.
Arkinen tuki jäi vajaaksi
Uinnissa, kuten vaikkapa hiihdossa, vastuu urheilijoiden valmennuksesta on pitkälti henkilökohtaisilla valmentajilla, jotka tekevät työtään seuroissa eri puolilla Suomea. Jacobsenin oli määrä tukea arkivalmennusta seuroissa, mutta Tanskassa asuminen vaikeutti Jacobsenin työtä.
- Kyllä hän kiersi seuroja, mutta enemmän olisi tarvinnut kiertää, puheenjohtaja Wahlman arvioi.
Puheenjohtajan mukaan Jacobsenin roolia on pohdittu Uimaliitossa viime kesästä asti. Sopimuksen purku sujui liiton mukaan Jacobsenin kanssa yhteistuumin.
Lontoon 2012 olympialaisissa suomalaisuimareita oli seitsemän. Rion kisojen aikarajojen tavoittelu alkoi maaliskuun alussa, ja sunnuntaina suomalaiset saivat pään auki. Ari-Pekka Liukkonen rikkoi Espoossa miesten 50 metrin vapaauinnissa kahdesti Rion tulosrajan.
Puheenjohtajan mukaan uimarien maajoukkueleiritys etenee suunnitellusti kevään ja kesän aikana. Tällä viikolla uimarit harjoittelevat Helsingissä.
- Rion ikkuna on auki. Kisoja on rajallinen määrä, ja aikarajoja kannattaa hakea jo tänä keväänä, Wahlman sanoi.