Harkovan alueen rajan puolustuksen pettäminen ei ollut epäonnistuminen, vaan petos, väittää ukrainalaissotilas.
Sosiaalisessa mediassa kiertää video, jossa väitetään näkyvän, kuinka Venäjä hyökkäsi rajan yli Harkovan alueelle 10. toukokuuta.
Ainakin Telegram-tili Defender Skadovskin julkaisema video on yli 12 minuuttia pitkä. Sen voi katsoa tästä linkistä tai alla olevasta X-julkaisusta, jossa on myös teksitetty englanniksi joitain kohtia.
Videon kerrotaan sisältävän venäläisten ja ukrainalaisten välistä tulitaistelua, eikä sitä suositella herkille. Videon aitoutta ei ole vahvistettu.
Jos julkaisu ei näy, voit katsoa sen täältä.
Videon kuvaajalla on ilmeisesti käytössään keho- tai kypäräkamera. Hän kysyy "kuka siellä?", jonka jälkeen tulitaistelu alkaa. Ampumisen alkamisen jälkeen Ukrainan sotilas toteaa "he ovat venäläisiä".
Videolla taistelijoilla on käytössään valmistellut ja naamioidut tuliasemat. Ukrainan linnoituksia Harkovan alueen ja Venäjän välisellä rajalla on kritisoitu. Videolla nähtävien asemien perusteella on mahdotonta tehdä laajempia päätelmiä Ukrainan asemien kunnosta ja määrästä.
"Se oli petos"
Ukrainan tiedustelujoukkojen komentaja Denys Yaroslavskyi ei BBC:n haastattelussa säästellyt sanojaan. Yaroslavskyi on näyttänyt Britannian yleisradioyhtiölle dronevideon, jossa hän väittää näkyvän, miten venäläissotilaiden jono kävelee rajan yli.
– Siellä ei ollut ensimmäistä puolustuslinjaa. Me näimme sen. Venäläiset vain kävelivät rajan yli. He vain kävelivät rajan yli ilman mitään miinakenttiä, Yaroslavskyi sanoi.
Yaroslavskyin mukaan ukrainalaisviranomaiset ovat väittäneet, että puolustusasemia on rakennettu suurella rahalla.
– Joko kyse oli huolimattomuutta tai korruptiota. Se ei ollut epäonnistuminen. Se oli petos, Yaroslavskyi purkautuu.
Yksi vaihtoehto tosin on, että Ukraina julkisesti väitti rakentaneensa puolustusasemia, jotta Venäjä ei olisi niin innokas hyökkäämään rajan yli.
Ukrainan sodanjohto sai linnoituskritiikkiä myös Itä-Ukrainan Avdijivkan kaupungin menetyksen jälkeen. Kaupunki itsessään oli vahvasti linnoitettu, mutta kaupungin menetyksen jälkeen ukrainalaisjoukot joutuivat perääntymään raporttien mukaan niukasti varusteltuihin asemiin helmikuussa.
Venäjä on pystynyt jatkamaan Itä-Ukrainassa etenemistään myös Avdijivkan kaupungin valtauksen jälkeen. Ukraina on kärsinyt koko alkuvuoden ammus-, varuste- ja sotilaspulasta.
Harkovan alueen rintamatilanne 16. toukokuuta. Punaiset nuolet ovat Venäjän hyökkäyksiä. Kartta: The War in Ukraine / Black Bird Group.
Ukraina väittää pysäyttäneensä hyökkäyksen
Harkovan alueen sotilaskomentaja on vaihdettu Venäjän hyökkäyksen alkamisen jälkeen. Syytä tälle ei annettu, mutta syyksi on epäilty juuri puolustuksen epäonnistumista.
Julkisesti tiedettiin, että Venäjä oli kasannut Harkovan läheisyyteen jopa 50 000 sotilasta. Vain neljä päivää ennen Venäjän hyökkäystä raportoitiin, että Venäjä on siirtänyt Belgorodiin 76. laskuvarjodivisioonan osia.
Yhdysvaltalainen ajatushautomo Institute for the Study of War (ISW) arvioi tuolloin, että joukkojensiirto on osa Venäjän laajempaa operaatiota, jolla se pyrkii kasaamaan alueelle "operatiivisesti merkittävän" määrän joukkoja, joilla se voisi tulevaisuudessa hyökätä.
Tuo ISW:n maalailema tulevaisuus koitti vain satakunta tuntia myöhemmin. Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin mukaan tilanne Harkovan alueella on yhä erittäin vaikea, mutta edelleen hallinnassa.
Zelenskyi on tavannut Ukrainan sotilasjohtoa eturintaman lähellä. Maan armeija kertoi aiemmin torstaina pysäyttäneensä venäläisjoukkojen etenemisen osalla Harkovan koillisosan alueista.
– Vihollisen eteneminen tietyillä vyöhykkeillä ja paikkakunnilla on pysäytetty. Vihollinen yrittää kuitenkin aina luoda sopivat olosuhteet uudelle etenemiselle, Ukrainan armeijan tiedottaja sanoi.
– Joukkomme yrittävät vakauttaa tilanteen, aiheuttaa vahinkoja ja estää vihollista valtaamasta alueita, Ukrainan armeijan tiedottaja sanoi, hän jatkoi.
Viikossa 280 neliökilometriä
ISW:n tämänpäiväisen arvion mukaan Venäjän hyökkäyksen tahti Harkovan alueella on laskenut.
Venäläisjoukot pyrkivät yhä etenemään Lukyantsin kylän ja Vovtshanskin kaupungin liepeillä, Ukrainan armeijan tiedottaja sanoi. Näitä asemia Venäjä pystyisi mahdollisesti käyttämään tulevien hyökkäystensä aloituspaikkoina.
Ukrainan mukaan sen vastahyökkäykset, tykistökeskitykset ja droneiskut ovat kuitenkin estäneet Venäjää saamasta jalansijaa uusilla alueilla.
Venäläisjoukkojen hyökkäys Harkovan suunnalla ehti tämän sodan mittakaavassa kuitenkin vallata nopeasti verrattain paljon maata. Uutistoimisto AFP kertoo Venäjän vallanneen liki 280 neliökilometriä sitten viime torstain. AFP perustaa lukunsa ISW:n tietoihin.
Valtaosa uusista valtauksista sijaitsee juuri Harkovan alueella, mutta Venäjä on edennyt myös Etelä-Ukrainassa. Siellä Venäjä valtasi muun muassa Robotynen kylän, joka kuului niihin harvoihin alueisiin, jotka Ukraina sai vallattua takaisin viime vuoden vastahyökkäyksensä aikana.
Sodan alkamisen jälkeen Venäjä on vallannut runsaat 65 000 neliökilometriä alueita Ukrainasta. Tämä on noin 12 prosenttia koko Ukrainan maa-alasta. Luvussa ei ole mukana Krimin niemimaa, jonka Venäjä liitti laittomasti itseensä vuonna 2014.