SM-liigan välierät käynnistyvät pitkänäperjantaina. MTV Sportin asiantuntija Hannu Aravirta perkaa otteluparien lähtökohdat ja ennustaa finalistijoukkueet.
Välieriin tiensä raivasivat runkosarjan neljä parasta joukkuetta. Piikkipaikan vienyt Kärpät kohtaa runkosarjassa neljänneksi yltäneen JYPin. Kärpät kepitti puolivälierissä SaiPan otteluvoitoin 4-1. JYP puolestaan myöhensi Bluesin suoraan neljässä ottelussa. Kärpät ja JYP kohtasivat runkosarjassa neljästi voittojen mennessä tasan. Erikoista oli se, että kaikki pelit päättyivät vierasvoittoon.
Kärpillä varaa parantaa
Alkukangertelun Kärpät nappasi runkosarjan ykköspaikan melko odotetulla tavalla. Sama trendi sai jatkoa puolivälierissä.
– Kärpät voitti runkosarjan toisen kerran peräkkäin ja oli paras kotijoukkue toisen kerran peräkkäin. Kärpät menee eteenpäin kuin juna. Heillä oli minimaalisia ongelmia syksyllä, mutta sen jälkeen tekeminen on ollut vakuuttavaa, Aravirta kehuu.
Puolivälierissä Kärpät aloitti aavistuksen tahmeasti, mutta meno parani koko ajan. Lopulta SaiPa kaatui selvästi viidessä ottelussa.
– SaiPa-sarjan he ottivat varman päälle esittämättä mitään huikeaa. Lauri Marjamäen aikana Kärpät tekee tulosta. He hakevat voittoa tylysti. Pelaaminen on erittäin kurinalaista, Aravirta näkee.
Joonas Kemppainen iski puolivälierissä SaiPan verkkoon neljä osumaa.
Kärppien paras tulosyksikkö on ollut Joonas Kemppaisen vitja, jossa laidoilla polkevat Julius Junttila ja Joonas Donskoi.
– Kemppaisen johtama kolmonen ja nelosketju ovat olleet huikeassa tikissä. Varsinkin Patrick Davisin ollessa keskellä nelosketju on vakuuttanut. Sen sijaan Esa Pirneksen ja Ben Maxwellin ketjuilla on potentiaalia parempaan, Aravirta näkee.
Kärppien osakkeita nostaa entisestään hyvä terveystilanne.
JYP pelaa enemmän vaistoilla
JYP oikaisi kurssiaan runkosarjan lopulla. Hurrikaanijoukkue oli valmis puolivälieräsarjaan Bluesia vastaan edeten välieriin vakuuttavasti suoraan neljässä ottelussa. Kovaa prässännyt Blues ei pystynyt horjuttamaan JYPiä.
– Päävalmentaja Marko Virtaselle iso plussa. Hän on kestänyt kovat paineet ja rajun kritiikin. Se luottamus on siirtynyt joukkueeseen, Aravirta suitsuttaa.
Hurrikaanijoukkue latoi Bluesin verkkoon ylivoimamaaleja uskomattomalla, yli 50 prosentin teholla. Lisäksi viisikkopuolustus oli kolmessa ottelussa todella vakuuttavaa. Aravirran mukaan JYPin loisto ei ole saavuttanut lakipistettä.
– JYPin aalto on kohdillaan, mutta aalto on vielä nousussa. Joukkue on hyvässä kunnossa. Kärppiin verrattuna JYP reagoi voimakkaammin tilanteen mukaan ja pelaa enemmän vaistoilla. Siinä on pieni pelitapaero.
JYP-vahti Tuomas Tarkki on keitetty monissa liemissä.
Maalivahtien rooli tunnetusti kasvaa, kun marginaalit ovat pienet. Oman mausteensa soppaan tuo veljesten välinen taisto. Tuomas Tarkki on JYPin ykkönen ja pikkuveli Iiro Tarkki on ottanut itselleen valtikan Kärppien maalilla.
– Tämä on elämää isompi juttu, kun veljekset ovat vastakkain. Se on hieno yksityiskohta. Tuomas Tarkki on erinomainen playoff-vahti. Tärkeimmällä paikalla on kokenut kaveri, Aravirta huomioi.
Kohtaamiset runkosarjassa
25.10.2014 JYP-Kärpät 2 - 3 ja
22.11.2014 Kärpät-JYP 1 - 2 ja
14.02.2015 JYP-Kärpät 2 - 4
12.03.2015 Kärpät-JYP 2 - 3
Arvio
Runkosarjan keskinäisissä koitoksissa vierailijat olivat vahvoilla, Kärpät haki kaksi voittoa Jyväskylästä ja JYP ylsi samaan Oulussa. Aravirta uskoo, että nyt kotietu on valttia.
– Kotietuun nojaten Kärpät on tässä suosikki. Prosentit ovat Kärpille 70-30. JYP on toki mahdollisuuksien päässä.
– Tämä voi mennä seitsemänteen peliin tai mennä katki neljässä. Siinä tapauksessa numerot eivät kuvasta parin tasaisuutta, Aravirta arvioi.