MTV Sportin jalkapalloselostaja Tuomas Virkkunen niputtaa viikoittain tuoreeltaan Valioliiga-kierroksen mielenkiintoisimmat puheenaiheet. Mitä jäi tästä Valioliiga-kierroksesta mieleen?
"Me emme unelmoi, me teemme töitä", toteaa Leicester-luotsi Claudio Ranieri. Silti lähes kaikki muut ympäri maailman unelmoivat. Ranieri ja hänen joukkueensa keskittyvät viikonloppu toisensa jälkeen suoriutumaan maksimaalisella tasollaan. Ja tuntuvat tekevän sen aina hyvin.
Muut unelmoivat silti siitä, että Leicester veisi homman loppuun asti ja muuttaisi ajattelutapaamme. Se olisi orastavan mestaruuden kenties kaikkein kaunein muisto. Se, että se on mahdollista. Se, että nykyisessä rahan täyttämässä maailmassa, mitä moderniksi jalkapallomaailmaksi kutsutaan, Leicesterin kaltaiset satutarinat olisivat edelleen mahdollisia.
"Jos he tekivät sen, miksemme mekin", kysyttäisiin tämän jälkeen ympäri maailman. Toki näitä esimerkkejä on tullut jonkun verran Montpellierin, Kaiserslauternin, Wolfsburgin ja muutaman muun taholta. Muttei tässä mittakaavassa. Ei maailman seuratuimmassa jalkapallosarjassa.
Leicester on tarina siitä, kuinka utopistisimmatkin unelmat ovat mahdollisia.
Sattuma siellä, sattuma täällä
Muutama vuosi sitten ilmestyneessä Numeropeli-kirjassa käytiin läpi jalkapallon statistiikkoja mielenkiintoisella tavalla. Kirjasta löytyi ja löytyy monta kiehtovaa nyanssia, mutta yksi jäi mieleen: peli on lopulta 50 prosenttisesti sattumaa ja 50 prosenttisesti taktiikkaa/tekniikkaa.
West Hamin ja Arsenalin välistä lähes eeppistä Lontoon derbyä seuratessa tuli tämä taas mieleen. West Hamilta hylättiin maali aiheetta, hetkeä myöhemmin Arsenal teki maalin ainakin lähes paitsioasemasta. Andy Carrollin olisi pitänyt lentää heti ottelun alussa ulos punaisella kortilla, sen sijaan hän teki kolme maalia Tykkimiesten verkkoon. Carrollin olisi pitänyt lentää itse asiassa kahdesti kentältä, mutta jälkimmäisessä tilanteessa Mark Noble astui erotuomari Pawsonin jaloille, tämä melkein kompuroi ja menetti hetkeksi katsekontaktinsa tilanteeseen, jossa Carrollin kyynärpää osui Gabrieliin. Mitkä todennäköisyydet on tällaiselle tapahtumalle?
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Peli koostuu kyllä ajoittain niin pienistä marginaaleista ja sattumista...ja juuri ennen ottelun alkua Opta julkaisi vielä tilaston, jossa kerrottiin, että jos jokainen tolppa/ylärimalaukaus tältä kaudelta jokaiselta joukkueelta olisi mennyt sisään, niin Arsenal johtaisi Valioliigaa.
Maailma on pieniä marginaaleja ja sattumia täynnä, ja ajoittain jalkapallopeli vielä enemmän, mutta niin paljon ei toki maailmassakaan sattumia ole, että Arsenal voisi mestaruuden voittaa. Ei tällä eikä yhdelläkään Wengerin luotsaamalla kaudella.
Unelma europaikoista elossa
Europaikoista keskustelu ja jossittelu ei ole hirvittävästi koskenut Ronald Koemanin Southamptonia kevään aikana. Ehkä juuri siksi Soton on noussut sinne kintereille, enkä ainakaan itse täysin laskisi heitä ulos tästä taistelusta. Tosin Pyhimysten heikkous on se, että he ovat pelanneet jo 33 ottelua, eli parikin peliä enemmän kuin muutamat muut. Silti saumaa on vielä, varsinkin kun vire on niin kova.
Sotoninkin kauteen on mahtunut heikot ajanjaksonsa, mutta nyt kevään kynnyksellä Koeman on ihailtavasti löytänyt ryhmälleen lähes maksimaalisen tason suorittaa. Myös periksiantamattomuus on iskostunut joukkueeseen, siitä osoituksena Liverpool-kamppailu taannoin.
Aikaisemmin tällä kaudella näytti jo, että Koeman voisi ajautua isompiinkin riitoihin seurassa, koska ei ole ollut tyytyväinen seuran akatemiaan. Sotonin akatemiasta nousseilla pelaajilla on hypetelty vuosien saatossa ahkerasti ja syystäkin, mutta Koeman oli aikasemmin tällä kaudella täysin oikeassa antaessaan kritiikkiä siitä, ettei niitä lupaavia junnuja liiemmin ole viime aikoina näkynyt. James Ward-Prowse on ainoa, jolla on ollut iso rooli tämän kauden joukkueessa. Matt Targettin ja Harrison Reedin kehityskäyrät tuntuvat tippuneen pahasti.
Materiaali ei edelleenkään ole parhaimmasta päästä, mutta jos Koeman on saanut Shane Longin tekemään kahdeksan maalia Valioliigassa, ansaitsee hollantilainen jo pelkästään siitä patsaan.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.