Steven Gerrardin johdolla muutamat taannoiset Liverpool-pelaajat ovat antaneet kylmähköä palautetta Rafael Benitezin Pool-ajoista.
Viimeisimpänä avautujana oli Jerzy Dudek, jonka mukaan Benitez oli nero, mutta kylmä ja epäinhimillinen sellainen. Rafa kuittasi Dudekin avautumisen sanomalla, ettei varmaan kukaan Liverpool-fani olisi kiitellyt häntä, jos hän olisi antanut Dudekin mennä siirtoikkunan viimeisimpänä päivänä ilman, että Liverpoolilla oli silloin paikkaajaa puolalaiselle. Asioilla on yleensä aina vähintään kaksi puolta, mutta lähes kaikille Liverpool-faneille Rafa oli ja on rakastettu hahmo.
Hän on sitä ollut pitkälti Istanbulin takia, mutta myös siksi, että hän avoimesti "rakastui" kaupunkiin. Hänen perheensä asuu siellä edelleen. Benitezillä on hyväntekeväisyysjärjestö, joka avustaa nimenomaan Merseysiden alueen hätää kärsiviä. Viimeksi se lahjoitti 96 000 puntaa Hillsborough'n perheiden tukijärjestölle(menehtyneitä uhreja 96). Hillsborough'n tragedia kosketti aidosti Beniteziä. Se puolestaan kosketti liverpoolilaisia.
Rafasta voi tulla lähes yhtä suosittu Newcastlessa kuin mitä hän oli Liverpoolissa. Se edellyttää sitä. että Harakat säilyy ja Benitez pääsisi tekemään pitkäjänteistä työtä jatkossa. Mutta jos Rafa pystyy pitämään Newcastlen Valioliigassa, on se yhtä iso ihme kuin Istanbul.
Viime aikaisilla otteilla on tuon ihmeen toteutumisesta kuitenkin toivoa.
Milnerin magiaa
City-fanit ovat viime viikkoina voivotelleet seurajohtonsa toimia, siellä kun päätettiin uskoa Jesus "keskitys aina päin ensimmäistä miestä" Navasiin, kun samaan aikaan syöttöpörssejä koko Euroopan sarjojen tasolla dominoi herra nimeltä James Milner. Englantilainen ei koskaan saanut Cityssä ansaitsemaansa arvostusta ja halusi sopimustarjouksesta huolimatta vaihtaa viime kauden päätteeksi maisemaa.
Ennen tämän viikonlopun peliä whoscored.com oli valinnut Milnerin neljästi peräkkäin Liverpoolin ottelun parhaaksi pelaajaksi. Näissä peleissä hän oli antanut 7 maaliin johtanutta syöttöä. Yhteensä Valioliigassa hän on antanut 11 tämän vuoden puolella (mainittakoon että samaan aikaan Özil on antanut 3...).
Milner on päässyt siis fantastiseen iskuun ja on täydellinen pelaaja Jürgen Kloppin ideologiaan. Työtä pelkäämätön ikitaistelija, joka toteuttaa valmentajansa pelisuunnitelmaa alusta loppuun saakka. Milner juoksee joukkueesta miltei aina eniten (Kloppohan vaatii joukkueelta 120 km/peli) ja ottaa prässäykseen tarvittavia spurtteja paljon. Lisäksi tuntuu, että Kloppo on saanut revittyä miehestä vielä normaalia enemmän tehoja irti.
Kaiken lisäksi oikeajalkainen Milner on keskitellyt maaleja enimmäkseen vasurillaan. Aivan kuten eräs toinen vasenjalkainen James...ehkä Milnerkin pitää pikkuhiljaa lausua "Hamesina" Real Madrid kaimansa vuoksi...
Munattomia miehiä kaikki tyynni
Johtokunta. Manageri. Pelaajat. Vieläpä vuodesta toiseen. Arvannette, mistä seurasta puhutaan. Arsenalista tietenkin.
Tänä poikkeuksellisena kautena kun se historiallinen pysti oli viimeinkin napattavissa Arsenelle, niin mikä on lopputulema? Leicester on viemässä pytyn ja Tottenham on ensimmäistä kertaa Valioliigan historiassa Arsenalin yläpuolella. Kaiken tämän lisäksi Wengerin lammaslauma on pupeltamassa itsensä kohta jo Mestarien liiga -paikkojen ulkopuolelle.
Jos Arsenal jäisi Mestarien liigan ulkopuolelle, niin tapahtuisikohan seurassa edes sitten jotain? Vai kokoontuisivatko Stan Kroenke ja kumppanit hieman torumaan Wengeriä ja sitten kaikki jatkaisivat yhdessä samalla totutulla kaavalla myös ensi kaudella? Olisi hieno nähdä kyllä muuttuisiko oikeasti mikään, jos Wengerin aikana ensimmäinen kerta, kun hän ei vie joukkuettaan Mestarien liigaan, on se kausi, kun mestaruus kaikkein eniten ja helpoimmin oli otettavissa...mutta nöyryytys oli sitäkin suurempi lopulta...
Arsenalista on tätä menoa tulossa jalkapallomaailman suurimpia naurunaiheita. Tosin näin neutraalista näkökulmasta ei enää edes naurata, niin surullinen koko seuran (Wengerin) tila nyt on.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.