Yllättävä tapaus: Naisella oli Alzheimer – eli kuolemaansa asti ilman oireita

Tutkijat kirjoittivat raportin naispotilaasta, jolla vaikutti olevan oireeton Alzheimer.

Erikoinen Alzheimer-tapaus yllätti tutkijat. Naispotilaalla diagnosoitiin muistisairaus, mutta hänelle ei tullut muistioireita. 

Naisesta julkaistiin tapausraportti amerikkalaisen Alzheimer-liiton Alzheimer's & Dementia -lehdessä.

Lue myös: Nämä asiat ovat myrkkyä aivoille – "Jotain voi olla tiukasti pielessä"

Muutoksia aivoissa, mutta ei oireita

Nainen oli mukana Downin oireyhtymää ja Alzheimeria selvittelevässä tutkimuksessa, joka alkoi vuonna 2015. Naisella oli Downin oireyhtymä ja lievä kehitysvamma.

Oireyhtymä lisää muistisairauden todennäköisyyttä. Muistiliiton mukaan tutkimuksissa on havaittu, että kaikilla yli 60-vuotiailla Down-henkilöillä on jokin todettu muistisairaus.

Tutkitun naisen aivoissa havaittiin Alzheimerin taudin aiheuttamia muutoksia. Niistä huolimatta hänen kognitiivinen toimintansa säilyi vakaana kuolemaan saakka. Raportissa tarkkaa kuolinaikaa ei kerrottu, mutta nainen menehtyi kuusissakymmenissä. Hän oli luovuttanut aivonsa tieteelle, jotta niitä voitaisiin tutkia.

Lue myös: Markku ei aluksi huomannut vaimon Alzheimeria – muistisairaus teki arjesta jatkuvaa kärhämää

Kognitiiviset toiminnot eivät heikenneet

Kuoleman jälkeisissä magneettikuvissa naisen aivoissa nähtiin selkeitä Alzheimerin merkkejä. Hänelle vuosien varrella tehdyt kliiniset testit kuitenkin osoittivat, että kognitiiviset toiminnot olivat pysyneet tasalaatuisina, ja kognitiivinen toiminta oli hyvää.

Nainen esimerkiksi sai muistitesteistä aina samankaltaisia tuloksia, ja hän hoiti suurimman osan ruoanlaitosta ja kauppakäynneistä itse koko elämänsä ajan. Viimeisellä tutkimuskäynnillä ennen kuolemaa naisen sosiaalinen kanssakäyminen oli tilanteeseen sopivaa. 

Muistisairaus siis näkyi aivoissa, mutta ei näyttänyt vaikuttaneen naiseen.

Lue myös: Neurologi kertoo, missä iässä oluen juominen pitäisi ihan viimeistään lopettaa

Tapaus antaa "todellista toivoa"

– Olemme kiitollisia potilaalle ja hänen perheelleen aivoluovutuksen lahjasta, tutkimusta tehnyt Elizabeth Head kiitteli Newsweekissä.

– Oli ainutlaatuista nähdä, että hän vältti oppimisen ja muistin muutokset, vaikka aivoissa oli muutoksia.

Headin mukaan tapaus antaa "todellista toivoa" muillekin muistisairauspotilaille tulevaisuudessa.

On mahdollista, että naisella oli jonkinlaisia suojaavia ominaisuuksia omaavia geenejä, jotka kompensoivat aivomuutoksia. Myös elämäntapa ja akateemiset saavutukset, kuten koulutus, saattoivat auttaa.

Mikäli muistisairauteen vaikuttaneet geenit tai elämäntavat voitaisiin tunnistaa, siitä voisi olla hyötyä muille.

– Tutkimus osoittaa, miten vain yhden ihmisen osallisuus tutkimuksessa voi johtaa perustavanlaatuisiin löydöksiin, Head sanoo.

Lue myös:

Pitääkö olla huolissaan, jos unohtelee yksittäisiä sanoja? Lääkäri kertoo, miksi arki on joskus sanaselityspeliä

Näin moni suomalainen sairastuu vuosittain muistisairauteen: 40 prosenttia sairastumisista johtuu tekijöistä, joihin voi itse vaikuttaa

Katso myös: Miten tunnistaa alkava Alzheimerin tauti?

8:05Onko muistisairauden hoitaminen myöhäistä, jos oireita jo on? Miten läheisensä saa lääkäriin, jos tämä ei sinne tahdo?

Lähteet: Newsweek, People, SciTechDaily