Ähtärin eläinpuisto tekee tänä vuonna ennätyksellisen tuloksen, ja liikevoittoa tulee jopa 1,4 miljoonaa euroa. Eläinpuisto investoi tulevaisuudessa puiston viihtyisyyteen.
Ähtärin Eläinpuisto Oy:n toimitusjohtaja Jonna Pietilän mukaan liikevaihto ja tulos ylittävät reilusti tavoitteet, vaikka marras- ja joulukuun tilitiedot vielä puuttuvat.
– Olimme budjetoineet 8,5 miljoonaa euroa, ja 800 000 euroa tulosta.
– Lokakuun lopussa olimme 10,5 miljoonassa, ja tulos tulee olemaan 1,4–1,5 miljoonaa euroa, mitä jää viivan alle.
Vuonna 2017 eläinpuiston liikevaihto oli noin 1,8 miljoonaa euroa, ja yhtiö teki tappiota yli 400 000 euroa.
– Nyt tulos ei ole vain voitollinen, vaan melkein tuplaten se, mitä ajateltiin, helmikuussa toimitusjohtajana aloittanut Pietilä iloitsee.
Lue myös: Ähtärin eläinpuisto vaikeuksissa: Pandat rokottivat kassaa, yhtiö pyytää kaupungilta pääomitusta
100 000 uutta asiakasta Lumin ja Pyryn ansiosta
Myös kävijämäärät ovat kasvaneet toivotulla tavalla.
Yhtiö asetti itselleen tavoitteeksi 100 000 uutta kävijää aiempiin vuosiin verrattuna. Eläinpuistossa vierailee keskimäärin 150 000–180 000 asiakasta vuosittain.
– Nyt on käynyt yli 270 000 asiakasta, ja tullaan menemään noin 280 000 asiakkaaseen vuoden lopussa.
Pietilä näkee, että positiivinen kehitys on yksinomaan pandakaksikon ansiota.
– Kyllä se melko pitkälti on. Muita uutuuksia ei tälle vuodelle ole tullut.
Lue myös: Ähtärin pandat saivat uuden lelun, jossa karvapalleroilla on riittänyt ihmeteltävää
Investointeja eläinpuistoon ja hotelliin
Yhtiö aikoo investoida eläinpuiston viihtyisyyteen, mutta kaikista suunnitelmista toimitusjohtaja ei voi vielä hiiskua, koska asia on vielä käsittelemättä hallituksen kokouksessa.
Suunnitelmissa on kuitenkin lisätä eläinpuiston kahvila- ja oheispalveluja sekä uudistaa puistokierroksen reittiä.
Lisäksi osa eläinpuiston lähistöllä olevan hotelli Mesikämmenen huoneistoista on tarkoitus remontoida.
Lue myös: Lappilaisen hotellin johtaja valittiin Ähtärin eläinpuiston toimitusjohtajaksi
Kannustavaa palautetta kaupunkilaisilta
Osa pienen kaupungin asukkaista suhtautui epäileväisesti pandojen tuloon.
Toimitusjohtajan korviin ei ole kuitenkaan enää kantautunut tietoa vastustuksesta.
– Kuulen vain murto-osan palautteista, mutta kun saimme ensimmäiset ennusteet tämän vuoden tuloksesta, niin kommentointi on ollut positiivista ja kannustavaa.
Neljä työntekijää irtisanottiin tuotannollisista syistä
Ähtärin eläinpuisto kertoi elokuussa irtisanovansa neljä työntekijää huoltotoimintojen uudelleenjärjestelyjen vuoksi.
Pietilä kertoo, että eläinpuiston omistaja Ähtärin kaupunki halusi keskittää huoltotoiminnot Ähtärin Energia ja Vesi Oy:lle.
– Se ei ollut mitenkään tulokseen pohjautuva syy, vaan tuotannollinen syy, hän kertoo.