Norjan hiihtolegenda Marit Björgen hyppää Norjan hiihtomaajoukkueen valmennustiimiin.
Norjan hiihtomaajoukkueen pomo Ulf Morten Aune kertoi perjantaina VG:lle, että Björgen ja Pål Gunnar Mikkelsplass liittyvät Norjan naisten maajoukkueen valmennustiimiin.
MTV Urheilun asiantuntija Jari Isometsä on vaikuttunut Norjan hiihtoliiton valmentajavärväyksistä.
– Ei paljon tuon kovempaa kaksikkoa ole olemassakaan. Hiihtourheilulle loistava uutinen ja ehkä näin suomalaisvinkkelistä ajatellen jopa vähän pelottava. He ovat tällaisen ratkaisun tehneet ja Norjan liittoa pitää onnitella siitä, Isometsä toteaa MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Suomen hiihdon yksityistalliin tukku huippuja – mukana superlupaus
VG:n mukaan neuvottelut etenivät nopeasti maaliin huhtikuun aikana. Björgen itsekin yllättyi eteen tupsahtaneesta pestistään.
– En nähnyt tämän tapahtuvan vielä kolme viikkoa sitten. Mutta kun sain mahdollisuuden ja tarjouksen, vatsassani alkoi kihelmöidä, Björgen kertoo.
Björgenin oma hiihtoura hakee vertaistaan. Norjalaislegenda voitti uransa aikana kahdeksan olympiakultaa, 18 MM-kultaa ja maailmancupin kokonaiskilpailun neljästi.
LUE MYÖS: Jari Isometsä huolissaan kaoottisessa tilassa olevasta Hiihtoliitosta: "Nyt on kiire"
Isometsä näkee, että Björgen tuo jo omalla kokemuksellaan rutkasti lisäarvoa Norjan valmennukseen.
– Björgenin meriittilista on aika vakuuttava. Voisin kuvitella, että kun urheilijat tekevät harjoituksia Björgenin valvovan silmän alla, niin siitä tulee sellainen tunne, että nyt pitää antaa kaikkensa, eikä tässä nyt löysäilyllä pärjää, kun tuokaan ei aikoinaan löysäillyt, Isometsä summaa.
– Hän ainakin ymmärtää urheilijan sielunmaisemaa ja tietää, miltä urheilijasta tuntuu ihan jokapäiväisessä tekemisessä. He pystyvät sitäkin katsomaan uudesta perspektiivistä, kun siellä on joku, jolla on omakohtainen kokemus. Aika usein omakohtainen kokemus on tietyissä tilanteissa teorian opetusta tehokkaampi, Isometsä jatkaa.
63-vuotias Mikkelsplass on puolestaan meritoitunut Therese Johaugin henkilökohtaisena valmentajana.
– Mikkesplasilla on itsellään kova aktiiviura takana ja valmentajana näyttänyt kyntensä. On kuitenkin Johaugin ja Östbergin henkilökohtainen valmentaja vuosikausia. Tietoisuus siitä, miten naishiihdossa noustaan olympiavoittajaksi. Kyllähän tämä kaksikko täydentää sillä tavalla toisiaan. Kyllä siinä mieletön kaksikko on.
LUE MYÖS: Therese Johaug ei mukana Norjan maajoukkueessa
Norjan naishiihtäjät esiintyivät viime kaudella vaisusti sprinttitykki Kristine Stavås Skistadia lukuun ottamatta. Ensi vuonna edessä siintävät Falunin MM-kotikisat ja kehno menestys on saanut Norjan hiihtoliiton reagoimaan kovin satsauksin.
– Kertoo myös siitä, että Norjan naishiihdossa viime vuonna – tietysti monista sattumuksista johtuen – menestys jäi vaatimattomaksi. Olivat syyt, mitkä tahansa. Siellä on pohdittu, että kun kotikisat ovat tulossa, niin jokainen kivi pitää kääntää. Onhan se nyt kova juttu, Isometsä pohtii.
– Ilman muuta näillä on yhteys toisiinsa. En näe, että tällaista valintaa olisi tehty esimerkiksi edellisvuonna, jolloin oli välivuosi arvokisoista. Siellä on selkeästi Norjan liitossa lähdetty kotikisoihin kovalla panostuksella.