NHL:ssä vireillä huima suomalaissensaatio – syksyllä solmittu sopimus näyttää nyt naurettavan halvalta

Lankinen venyi ottelussa 26 torjuntaan. Suomalaisen näyttävin suoritus nähtiin avauserässä. Lankinen suti ensin kiekon suoraan Kingsin Kevin Fialalle, joka pääsi yrittämään maalintekoa lähietäisyydeltä. Lankinen kuitenkin korjasi virheensä venymällä huipputorjuntaan.

Katso torjunta pääkuvan videolta.

Kaksi edelliskautta Nashville Predatorsissa Juuse Saroksen kakkosvahtina toiminut Lankinen pelaa ensimmäistä kauttaan Vancouverissa.

LUE MYÖS: Aleksander Barkov taas hurjana – Florida palasi murskaavasti kotiin

Kesällä vapaana agenttina ollut Lankinen joutui odottamaan sopimustaan aina syyskuun loppupuolelle asti, mutta lopulta Lankinen solmi Vancouverin kanssa yksivuotisen ja vaatimattoman 875 000 dollarin arvoisen sopimuksen.

Sopimus on osoittautumassa Vancouverin kannalta todelliseksi lottovoitoksi, sillä Lankisen alkukausi Vancouverissa on ollut huima. 

Vancouverin pitkäaikainen ykkösvahti Thatcher Demko on ollut koko alkukauden sivussa loukkaantumisen vuoksi, mikä on avannut Lankiselle näytönpaikan uuden joukkueensa tolppien välissä.

29-vuotias suomalainen on antanut maalilla kovia näyttöjä. Hän on torjunut yhdeksässä ottelussa 92,3 prosentin varmuudella ja siivittänyt Vancouverin seitsemään voittoon.

LUE MYÖS: Mikko Rantanen ja Artturi Lehkonen urakoivat kovat minuutit – huippuvireinen tähtivahti nollasi Coloradon

Lankinen on NHL:n voittotilastossa jaetulla toisella sijalla yhdessä Carolina Hurricanesin Pjotr Kotshetkovin ja Floridan Sergei Bobrovskin kanssa.

Torjuntaprosenttitilastossa Lankinen on koko NHL:ssä sijalla kahdeksan.

Lankinen kertoi hiljattain Vancouverin haastattelussa syyt huippuvireelleen.

– Olen vain tehnyt kovasti töitä tänä kesänä ja aiempina vuosina. Olen valmistellut itseäni siihen, että saan mahdollisuuden pelata ja näyttää, että voin olla eliittimaalivahti tässä liigassa ja auttaa joukkuetta voittamaan, Lankinen sanoi keskiviikkona medialle.