Tutkijat ovat löytäneet Venetsian laguunista 2 000 vuotta vanhoja vedenalaisia teitä, joiden uskotaan olleen antiikin roomalaisten käytössä.
Tutkimustietojen perusteella Venetsian laguunin alueella on ollut asutusta jo satoja vuosia ennen kuin Venetsian kaupunkia alettiin rakentamaan 400-luvulla.
New Scientistin mukaan tutkijat tekivät löydöksen tutkittuaan laguunin pohjaa Treportin kanaaliksi kutsutulla alueella.
Lue myös: Englannista löytyi kahlittu luuranko – tutkijat uskovat sen olevan todiste roomalaisten harjoittamasta orjuudesta
– Uskomme, että se oli osa roomalaisten tieverkostoa Venetsian koillisosissa, tutkija Fantina Madricardo sanoi New Scientistille.
Moni Venetsian laguunissa veden alla oleva alue oli Rooman valtakunnan aikaan saavutettavissa jalan.
Tähän saakka on ollut epäselvää, kuinka paljon ihmisasutusta laguunin alueella on ollut, ja teknologia ei ole ollut tarpeeksi kehittynyttä laguunin pohjan tutkimiseen.
– Sukeltajien on vaikeaa tutkia aluetta, koska virtaukset siellä ovat voimakkaita ja Venetsian kanaalin vesi on hyvin sameaa.
Kaikuluotauksen avulla Madricardo kollegoineen löysi 12 arkeologista rakennetta, jotka jatkuivat koillisen suuntaan noin 1 140 metriä.
Rakenteet olivat korkeimmillaan 2,7 metriä korkeita ja pisimmät niistä olivat 52,7 metriä pitkiä.
Aiemmissa tutkimuksissa Treportin kanavasta on löydetty samanlaisia kiviä, joita roomalaiset käyttivät teiden rakentamiseen. Tämä viittaa siihen, että rakenteet ovat olleet roomalaisen tien varrella tai sen osia.
Läpileikkaus Treportin kanaalin pohjalta löydetystä tiestä. / Scientific Reports
Osa laajempaa tieverkostoa
Alueelta löytyi neljä muuta rakennetta, jotka olivat jopa neljä metriä korkeita ja 134,8 metriä pitkiä. Rakenteista suurimman epäillään olevan jonkinlainen satamarakenne, kuten laituri.
Aiemmin kerättyjen mallinnustietojen perusteella tie on Rooman valtakunnan aikaan ollut hiekkaisella harjanteella, joka on ajan myötä vajonnut veden alle.
Löydökset viittaavat siihen, että Treportin kanavan alueella on ollut pysyvää asutusta Rooman valtakunnan aikaan.
Tutkijat uskovat tien olleen osa laajempaa tieverkostoa Veneton alueella Italiassa. Matkaajat ovat käyttäneet tietä liikkuaakseen nykyisen Chioggian kaupungin ja Venetsian laguunin pohjoisosien välillä.
New Scientistin mukaan tie on jäänyt veden alle osittain siksi, että ihmisten toiminta on muuttanut jokien virtausta alueella. Jokivirtauksien muututtua alueelle ei ole tullut veden mukana tarpeeksi sedimenttiä, jotta se olisi pysynyt veden yläpuolella.
Tutkijoiden arvio siitä, missä roomalaisten muinaiset tiet ovat kulkeneet. / Scientific Reports