Lepakoiden lisääntymistä on hankala tutkia, mutta tutkijat uskovat päässeensä lähemmäs mysteerin ratkeamista.
Lepakoilla on monia toisista nisäkkäistä poikkeavia ominaisuuksia.
Tuoreen tutkimuksen mukaan myös lepakoiden lemmenleikit ovat hieman epätavallisia, kirjoittaa CNN.
Current Biology -sivustolla julkaistun tutkimuksen mukaan etelänlepakot (Eptesicus serotinus) ovat nimittäin ensimmäisiä tunnettuja nisäkkäitä, jotka parittelevat ilman penetraatiota, eli vain koskettelemalla sukupuolielimiään yhteen.
Lue myös: Virustutkija kertoo, miksi lepakko on viimeinen eläin, johon ihmisen kannattaa koskea
Lepakkoharrastaja kuvasi 93 parittelutapahtumaa
Lepakoiden lisääntymistapaa on ollut hankalaa tutkia niiden yöllisen ja salaisen luonteen vuoksi, tutkimukseen osallistunut lepakkoasiantuntija Nicolas Fasel Sveitsin Lausannen yliopistosta kertoo.
– Suurimman osan ajasta näet vain niiden selät seinällä, etkä näe, mitä tapahtuu etupuolella, Fasel selittää.
Lepakot eivät esittele pariutumistaan yleisölle.
Kiitos innokkaan hollantilaisen lepakkoharrastajan, joka asetti 18 videokameraa etelänlepakoiden valtaamaan kirkkoon, videolle saatiin jopa 93 eri parittelutapahtumaa, jotka Fasel ja tämän kollegat pystyivät analysoimaan.
Tutkijat saivat lisää videomateriaalia lepakoiden parittelusta myös ukrainalaisesta lepakoiden pelastus- ja kuntoutuskeskuksesta.
– Voit todella nähdä parittelun ja sen, ettei penis mene sisälle, Fasel sanoo.
Lue myös: Saako nukkuvaa koiraa herättää? Eläinlääkäri antaa oleellisen vinkin
Lepakoiden penetraatioseksi vaikuttaa mahdottomalta
Lepakkouroksen penis on noin seitsemän kertaa pidempi kuin naaraan vagina. Peniksessä on sydämenmuotoinen pää ja se on myös seitsemän kertaa leveämpi kuin naaraan vagina. Näiden mittasuhteiden takia penetraatioseksi vaikuttaa olevan lepakoille Nicolas Faselin mukaan hankalaa, ellei jopa mahdotonta.
Uroslepakko käyttääkin penistään enemmänkin "kätenä" siirtääkseen naaraan vulvaa suojaavan kalvon syrjään.
Tutkijoiden saama videomateriaali paljasti, että noin puolet paritteluhetkistä kestivät vain alle 53 minuuttia. Yhdessä tapauksessa lepakkopari pysyi toistensa syleilyssä kuitenkin jopa yli 12 tuntia.
Vaikka mysteeri vaikuttaa hieman selvenneen, on tutkijoilla aiheesta vielä useita kysymyksiä.
– Ensinnäkin, miten sperma tarkalleen ottaen siirtyy ja toisekseen, mitä naaras tekee tässä pariutumisessa? apulaisprofessori ja lepakoiden lisääntymisjärjestelmien asiantuntija Teri Orr New Mexicon yliopistosta pohtii.
Orr ei ollut mukana tutkimuksessa.
Väite lintujen "peppupusua" muistuttavasta lisääntymistavasta vaatiikin tuekseen siis vielä lisätutkimuksia.
Lue myös: Tunnetussa kansallispuistossa USA:ssa havaittu hirvieläinten "zombietautia" – tästä on kyse
Lue myös: Oletko koskaan nähnyt näin fiksua käärmettä? Nina-Marian komea mammanpoika Smaug ratkoo koirien älypelin hetkessä
Katso myös: Lepakko lensi naista päin Ylöjärvellä – näissä tilanteissa lepakot voivat hyökätä ihmisen kimppuun
5:42
Lepakko lensi Minnaa päin Ylöjärvellä – käden naarmut saivat kiirehtimään lääkäriin.
Lue uusimmat lifestyle-jutut!
Lähteet: CNN, Current Biology