Wilma Heltelä lähtee huomiseen yleisurheilun EM-kisojen seiväskarsintaan osallistujajoukon kovimmalla tilastotuloksella. Neljän vuoden takainen Euroopan mestari sanoo olevansa vaikeiden vuosien jälkeen kiitollinen niistä paineista, joita häneen mitaliodotusten kautta taas kohdistuu.
Lue myös: Suomalaistähti jyrähti EM-kisoissa: "Todella epäreilua"
Lue myös: Selkävaivoista kärsinyt Krista Tervo raotti tilannettaan – "Ei ole optimi"
Heltelän elämässä on tapahtunut vuoden 2022 Euroopan mestaruuden ja vuoden 2023 MM-pronssin jälkeen valtavasti. Kahteen viime vuoteen on mahtunut useampiakin loukkaantumisia, ja loppuvuodesta 2024 Heltelä jättäytyi sairauslomalle mielenterveydellisten syiden vuoksi.
Tänä vuonna hän on kuitenkin palannut taas vanhalle tutulle tasolleen, ja EM-kisoihin lähdettäessä Heltelän tilastotulos 481 on Birminghamiin matkanneista urheilijoista kaikkein paras. Sveitsin Angelica Moser ja Slovenian Tina Sutej ovat ylittäneet 480, mutta heidän jälkeensä seuraavana tilastossa on Ranskan Marie-Julie Bonnin tuloksella 476.
On siis perusteltua puhua Heltelästä mitalisuosikkina, ja vaikka tällainen asema saattaa joskus kipsata urheilijan, Heltelä on viime vuosien jäljiltä toista maata. Hän ei suinkaan halua karistaa ennakkosuosikin viittaa harteiltaan vaan kantaa sen ylpeydellä.
– Se on ollut tämän kesän tavoite, että näihin kisoihin tullessa kuuluisi ennakkosuosikkeihin ja mitalisuosikkeihin ja itselle olisi selkeää asettaa mitalitavoite. Siihen pisteeseen on päästy, ja siitä olen tosi iloinen. Nautin siitä tosi paljon, että pääsen lähtemään kisoihin sillä ajatuksella, että omalla onnistumisella voi vaikka voittaa koko kisan, Heltelä kertoi MTV Urheilulle Birminghamissa.
