Englannin pelaajilta tyly tempaus – nyt jyrähtää Harry Kane

Huuhkajien kanssa samassa lohkossa pelaava Englanti kohtaa vuoden viimeisen maajoukkuetauon alkaessa Kreikan ja Irlannin. Väliaikaisluotsi Lee Carsleyn pelaajisto supistui kuitenkin huomattavasti jo ennen ensimmäistä peliä.

Maalivahti Aaron Ramsdale, puolustajat Trent Alexander-Arnold, Levi Colwill, keskikenttämies Declan Rice, sekä laitahyökkääjät Bukayo Saka, Cole Palmer, Jack Grealish ja Phil Foden vetäytyivät kaikki joukkueesta. Lisäksi toppari Jarrad Branthwaiten kerrotaan jättäytyvän pois loukkaantumisen vuoksi.

LUE MYÖS: Huuhkajat päätyi nöyryyttävälle listalle – "Selkä seinää vasten"

Englannin kapteeni Kane on ilmaissut pettymyksensä tilanteeseen ja pelkää, että entisen päävalmentajan Gareth Southgaten vaalima yhteenkuuluvuuden kulttuuri saattaa olla katoamassa.

– Ilo pelata Englannille. Hän [Southgate] toi sen takaisin. Jokaisella leirillä kaikki olivat innoissaan tulostaan paikalle, jokaisella leirillä kaikki halusivat pelata Englannille, Kane sanoi ITV:lle.

– Se on tärkein asia. Englanti menee kaiken edelle. Englanti menee seuran edelle. Englanti on tärkein asia, jota pelaat ammattilaisjalkapalloilijana. Gareth teki sen selväksi. Hän ei pelännyt tehdä päätöksiä, jos se alkoi ajautua tietyiltä pelaajilta. Se on sääli, mitä tällä viikolla on tapahtunut.

Kane myöntää, että kausi on monelle pelajaalle haastavassa vaiheessa ja otteluruuhka seurapuolella on kiivas. Bayern Münchenin maalitykki on kuitenkin harmissaan joukkuetovereidensa näyttämästä asenteesta.

– En oikein pidä siitä, jos olen täysin rehellinen. Englanti on tärkeämpi kuin mikään muu, ennen kuin mikään tilanne seuran kanssa, Kane painottaa.

Englanti pelaa torstai-iltana Ateenassa Kreikkaa vastaan, jolle se hävisi Wembleyllä lokakuussa. Sunnuntaina se saa vastaansa Huuhkajien seuraavan vastustajan Irlannin.

Saksalaismanageri Thomas Tuchel saapuu Englannin peräsimeen vuodenvaihteessa.