Kongon demokraattinen tasavalta on jäänyt ilman rokotteita alueella riehuvaa m-rokkoa eli apinarokkoa vastaan, vaikka niitä on olemassa ja maa pyysi niitä ensimmäisen kerran jo kaksi vuotta sitten
The New York Timesin artikkelin mukaan m-rokkorokotteet ovat jumissa Maailman terveysjärjestön (WHO) monimutkaisessa lääkesääntelyprosessissa. WHO ei ole vieläkään virallisesti hyväksynyt m-rokkorokotteita - vaikka Yhdysvallat ja Eurooppa niin ovat jo tehneet. NYT kertoo, että WHO ei ole myöskään myöntänyt hätätilalupaa, joka nopeuttaisi rokotteiden saatavuutta Kongoon.
M-rokkoon rokotteita valmistavana Bavarian Nordicin Jynneos-rokotetta käytettiin laajalti Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa vuonna 2022 puhjenneen m-rokkoepidemian aikana ja yhtiön johdon mukaan sillä on 350 000 m-rokkorokotusta, jotka se voisi myydä välittömästi.
– Yhtiö voisi tuottaa 10 miljoonaa annosta lisää vuoden 2025 loppuun mennessä - mutta tilauksia ei ole, kertoo Paul Chaplin Bavarian Nordicin toimitusjohtaja.
M-rokkorokote luotiin alun perin isorokon ehkäisemiseksi, mutta koska m-rokko kuuluu isorokon kanssa samaan virusperheeseen, se on osoittautunut tehokkaaksi myös m-rokkoon.
– Tärkein asia, jota tarvitsemme juuri nyt, ovat rokotteet, sanoi Kongon terveysministeri Samuel-Roger Kamba NYT:lle.
WHO:n toimia kritisoidaan
Korkean tulotason mailla on omat lääkevalvontaviranomaisensa kuten Yhdysvalloissa FDA ja Euroopassa EMA, mutta monet matalan ja keskitulotason maat ovat riippuvaisia WHO:n arviosta siitä, mitkä rokotteet ja hoidot ovat turvallisia ja tehokkaita.
Kriitikot ovat kyseenalaistaneet WHO:n toimintaa ja sitä miksei se toiminut aikaisemmin ja hyväksynyt rokotetta, koska virus ei ole koskaan lakannut kiertämästä Kongossa. Ihmettelyn aiheena on myös miksi rokotuksille ei ole voitu antaa hätälupaa Jynneos-rokotteen Yhdysvaltojen ja Euroopan myöntämien lupien perusteella.
Lue myös: THL antoi apinarokolle uuden nimen
Maailman terveysjärjestö aloitti jo tehtyjen tutkimusten virallisen käsittelyn kuitenkin vasta viime viikolla.
Maailman terveysjärjestön terveystuotepolitiikasta ja -standardeista vastaava johtaja Deusdedit Mubangizi kertoi NYT:lle, että järjestön asiantuntijaryhmä kokoontuu syyskuun puolivälissä tarkastelemaan toimitettuja tutkimustietoja.
Lapset kuolevat nälkään kurkussa olevien rakkuloiden takia
Kongossa on tänä vuonna todettu yli 15 000 m-rokkotapausta ja ainakin 550 kuolemantapausta, vaikka monia tapauksia ei ole diagnosoitu tai hoidettu. Suurin osa näistä kuolemantapauksista on NYT:n mukaan ollut lapsia, joista osa kuolee nälkään, koska heidän suussaan ja kurkussaan olevat tuskalliset vauriot ovat estäneet heitä syömästä.
Afrikassa nyt leviävän m-rokon uuden variantin uskotaan olevan tarttuvampi ja tappavampi kuin aiempi muunnos, joka alkoi levitä vuonna 2022.
Lue myös: Tällainen on uusi m-rokkovariantti
Uutta tautivarianttia havaittiin ensin Kongon alueella, mutta se on levinnyt sittemmin naapurimaihin Ruandaan, Burundiin, Keniaan ja Ugandaan. Tapauksia on havaittua myös esimerkiksi Thaimaassa ja Ruotsissa.
M-rokon oireita ovat kuume, kova päänsärky, ihottuma ja imusolmukkeiden turpoaminen.
Maailman terveysjärjestö WHO on julistanut m-rokon vuoksi maailmanlaajuisen terveyshätätilan.