Pohjoinen magneettinapa on kulkenut hitaasti Kanadan arktisen alueen yli Venäjää kohti vuodesta 1831, mutta sen vauhti on kasvanut viime vuosina noin 34 mailin vuosivauhdilla, uutisoi CNN.
Tämä on pakottanut tutkijat päivittämään navigoinnin magneettisen mallin järjestelmät vuotta edelle aikataulua.
Magneettikenttä kääntää napansa usean sadan tuhannen vuoden välein. Viimeisin kääntö tapahtui 770 000 vuotta sitten.
Tutkijat havaitsivat nyt, että viimeisessä käännöksessä kesti 22 000 vuotta, paljon kauemmin kuin tutkijat olivat odottaneet.
Heidän mukaansa jotkut uskovat, että käännöksiä voi tapahtua ihmisen elämän aikana, mutta tuoreet havainnot eivät tue tätä teoriaa.
– Vaikutukset ilmenevät kaikkialla maapallolla ja etenkin maan pinnalla ja ilmakehässä, kertoo tutkimuksen kirjoittaja Brad Singer, Wisconsinin yliopiston geologi.
Käännöstä pystytään tutkimaan analysoimalla valtameren sedimenttiejä, Etelämantereen jääydintä ja laavavirtoja maailmanlaajuisesti.
Näiden näytteiden yksityiskohdat paljastivat, kuinka maapallon magneettikenttä on heikentynyt, osittain muuttunut, vakautunut ja kääntynyt miljoonien vuosien aikana.