Afrikan maat ja Venäjä aloittavat kaksipäiväisen huippukokouksen tänään Pietarissa Venäjällä. Kokouksen agendalla on muun muassa Venäjän hyökkäyssota Ukrainaan.
Kansainvälisesti eristetyksi joutunut Venäjä on pyrkinyt viime vuosina lisäämään vaikutusvaltaansa Afrikassa. Kokoukseen odotetaan 49:ää Afrikan maiden johtajaa, muun muassa Etelä-Afrikan presidentti Cyril Ramaphosaa.
Edellinen Venäjä–Afrikka-huippukokous järjestettiin vuonna 2019 Sotshissa Venäjällä. Seuraava huippukokous piti järjestää jo viime syksynä Etiopiassa, mutta Venäjä lykkäsi sitä täksi kesäksi nähtävästi Ukrainan sodan vuoksi, ja samalla pitopaikaksi vaihtui Pietari.
Lue myös: Hylkiöksi ajautunut Venäjä hakee kumppaneita Afrikasta – "Venäjä tarvitsee enemmän Afrikkaa kuin Afrikka Venäjää"
Kokouksessa on nousemassa keskusteluihin Mustanmeren viljakuljetukset sallivan sopimuksen päättyminen. Sopimus on ollut tärkeä Afrikan maiden ruoan saannin kannalta. Venäjä vetäytyi sopimuksesta aiemmin tässä kuussa.
Venäjä on viestinyt ymmärtävänsä afrikkalaisten huolia asiassa. Kremlin ulkopoliittisen neuvonantajan Juri Ushakovin mukaan Putinin on määrä tehdä kokouksen lopuksi "merkittävä kannanotto" ruoantuotantoon liittyen.
Wagner-joukkoja operoi Afrikassa
Venäjä on viime vuosina saanut palkkasotilasyhtiö Wagnerin joukkojen avulla vaikutusvaltaa tietyissä Afrikan maissa, kuten Malissa ja Burkina Fasossa.
Lue myös: Nigerissä sotilasjoukko väittää kaapanneensa vallan presidentiltä
Monet Afrikan maat ovat pitäytyneet valitsemasta puoliaan Ukrainan sodassa. Venäjä onkin kampanjoinut mantereella ahkerasti oman agendansa levittämisessä ja mainostanut Venäjän kampanjoivan "lännen imperialismia" vastaan.
Kokous järjestetään kuukausi ennen BRICS-maiden eli Venäjän, Brasilian, Kiinan, Intian ja Etelä-Afrikan välistä huippukokousta Johannesburgissa Etelä-Afrikassa.
Etelä-Afrikan mukaan Venäjän presidentti Vladimir Putin ei osallistu kokoukseen paikan päällä hänelle asetetun kansainvälisen pidätysmääräyksen takia.
2:21