Ähtärin pandojen sijoituspaikka Kiinassa vielä epävarma – eläimet kuljetetaan lentokentälle rekoilla

Pandat Lumi ja Pyry ovat olleet Ähtärin eläinpuistossa vuokralla vuodesta 2018 alkaen. 

Eilen maanantaina eläinpuisto tiedotti pandojen ennenaikaisesta palautuksesta ja suojeluohjelman päättämisestä alkuperäistä suunnitelmaa aikaisemmin talousvaikeuksien vuoksi. 

Pandojen vuokrasopimus Ähtäriin oli alun perin 15 vuotta.

Lue myös: Ähtäri menettää suurimman vetonaulansa – jälkipuinti alkoi: "Osa on myös helpottunut"

Kiinassa useita pandansuojelukeskuksia

Pandojen palautus Kiinaan tapahtuu eläinpuiston toimitusjohtajan Arja Väliahon mukaan loppuvuoden aikana, mutta siirron tarkkaa päivää ei ole vielä tiedossa. 

Ähtärin pandatalo on viimeistä päivää yleisölle avoinna 21. lokakuuta. Tämän jälkeen pandat ovat kuukauden karanteenissa, jonka jälkeen siirto voisi tapahtua.

Haapakoski ei osaa sanoa vielä tarkasti, minne pandat sijoitetaan.

– Luultavasti sijoituspaikka on tällainen pandansuojelukeskus, joita on Kiinassa useita, eläinpuiston intendentti Marko Haapakoski sanoo.

Myöskään Väliahon mukaan vielä ei ole varmuutta, minne ja minkä tyyppiseen ympäristöön pandat Kiinassa sijoitetaan.

– Paikka tarkentuu varmasti samalla kun pääsemme kiinalaisten suojelukumppaneidemme kanssa sopimukseen pandojen lähtöpäivästä, Väliaho sanoo.

Sitäkään ei tiedetä, sijoitetaanko Ähtärin kaksi pandaa samaan paikkaan.

Lue myös: Näin Lumi ja Pyry valloittivat Suomen – katso kooste 10 vuoden ajalta

Rekoilla lentokentälle

Pandat siirretään Haapakosken mukaan Ähtäristä rekkojen kyydissä pääkaupunkiseudulle lentokentälle, josta ne lennätetään Kiinaan. 

Kuljetuksen ajan pandojen mukana kulkee Ähtärin työntekijöitä. 

Haapakosken mukaan pandat tullaan kouluttamaan siten, että ne pystyvät itsenäisesti siirtymään kuljetuslaatikkoon. 

Kuljetuksen aikana tavoitteena on, että pandat ovat hereillä ja syövät normaalisti.

Haapakosken arvion mukaan siirron jälkeen pandoilla kuluu luultavasti muutama viikko aikaa tottua uuteen ympäristöön ja valorytmiin. Hänen mukaansa siirrosta ei aiheudu vakavaa haittaa pandoille.

Lue myös: Stubb Ähtärin pandoille: "Turvallista kotimatkaa"

Pandadiplomatiaa ja suojelutyötä

Kiinalle pandojen vuokraaminen ulkomaille on osa niin kutsutta pandadiplomatiaa, jolla Kiina pyrkii pehmentämään suurvallan julkisuuskuvaa. 

Samalla ulkomaisilta eläinpuistoilta saaduilla varoilla rahoitetaan pandojen suojelutyötä.

Kiinan valtio-omisteisen CGTN-median mukaan pandadiplomatiaa tehtiin viime vuoden lopulla 18 valtion kanssa. Valtioiden joukkoon lukeutuu myös Suomi.

Ähtärin pandojen palautuksen syynä ovat eläinpuiston tiedotteen mukaan puistoa kohdanneet talousvaikeudet. 

Pitkään talousvaikeuksissa kamppailleen eläinpuiston mukaan pandoista koituu vuosittain noin 1,5 miljoonan euron kulut.

Lue myös juttu tammikuulta 2023: Diplomaattipandojen kohtalo surettaa Ähtärin intendenttiä: "Lentomatka on aina valtavan kova stressi ja nukuttaminenkin riski"