Yhdysvaltalaistutkijoiden mukaan mindfulness-harjoitukset voivat tehdä länsimaisesta ihmisestä entistä itsekkäämmän.
Mindfulness- eli tietoisuusharjoituksista on tarjottu apua masennuksesta painonhallintaan. Hyvinvointia edistävät vaikutukset on todettu useissa tutkimuksissa, mutta nyt matto uhataan vetää trendiharrastuksesta innostuneiden ja innostuksella rahaa tekevien yritysten jalkojen alta.
Buffalon yliopiston tutkijat nimittäin esittävät, että mindfulness lisää ihmisten itsekkyyttä. Vaikutuksen juurisyy on länsimaisessa yksilöä korostavassa kulttuurissa.
Mindfulness-harjoitukset ovat lähtöisin itäisestä Aasiasta, joissa yhteisö nähdään usein yksilöä tärkeämpänä. Mindfulnessin levittyä yksilökeskeisyyttä korostaviin länsimaihin tämä viitekehys on poistunut.
Tutkimuksessa mindfulness lisäsi prososiaalista käyttäytymistä ihmisillä, jotka kokevat olevansa riippuvaisia muista. Prososiaalisuudella viitataan käyttäytymiseen, joka parantaa toisten psyykkistä tai fyysistä hyvinvointia. Sen sijaan itsenäisempinä itsensä näkevillä ihmisillä mindfulness vähensi prososiaalista käyttäytymistä.
Lue myös: Keniassa asuva Viola, 25, on kahdeksan orpolapsen äiti – "Suomessa ihmisillä on tosi materialistiset tavoitteet"
Mindfulness vähensi auttamishaluja
Testatakseen tietoisuusharjoitusten vaikutusta länsimaisten ihmisten käyttäytymiseen amerikkalaiset tutkijat värväsivät 366 osallistujaa.
Tutkijat arvioivat, kuinka minä- tai me-keskeisiä osallistujat olivat. Tämän jälkeen osaa henkilöistä ohjeistettiin harjoittamaan mindfulnessia. Kontrolliryhmässä osallistujat saivat antaa mielensä vaeltaa. Vielä ennen koehenkilöiden poistumista laboratoriosta tutkijat kertoivat heille mahdollisuudesta osallistua vapaaehtoistyöhön.
Koe paljasti, että mindfulness vähensi prososiaalista käyttäytymistä minäkeskeisillä henkilöillä.
Tutkimuksen seuraavassa osiossa 325 osallistujaa tekivät lyhyen harjoituksen, jonka tarkoituksena oli saada heidät pitämään itseään joko itsenäisinä tai yhteisöllisinä. Ensimmäisen kokeen tapaan osallistujat tekivät joko mindfulness-harjoituksen tai antoivat mielensä vaeltaa. Jälkikäteen heiltä kysyttiin, haluaisivatko he auttaa keräämään rahaa hyväntekeväisyysjärjestölle.
Mindfulnessia harjoittaneet minäkeskeiset ihmiset ilmoittautuivat 33 prosenttia epätodennäköisemmin kuin osallistujat, jotka olivat antaneet mielensä vaeltaa. Sen sijaan niiden me-keskeisten ihmisten keskuudessa mindfulness lisäsi vapaaehtoistyöhön osallistumisen todennäköisyyttä 40 prosentilla.
Tulokset julkaistaan tulevassa Psychological Science -tiedelehdessä.
Lue myös: Yllättävän hauska tapa auttaa lievittämään stressiä – puhelimelle saa mindfulness-sovelluksia tehokkaamman rentoutumiskeinon
Henkilökohtaisilla ominaisuuksilla merkitystä
Pelkkä maantiede ja kulttuuri eivät toki selitä sitä, kokeeko ihminen olevansa ensisijaisesti yksilö vai osa yhteisöä. Myös henkilökohtaisilla ominaisuuksilla on merkitystä.
Mindfulness-harjoituksia edeltävä pohdinta ihmisten yhteisöllisyydestä voi tutkijoiden mukaan olla hyväksi etenkin minäkeskeisille ihmisille.