Täydellinen Toyota-pannukakku avasi oven Hyundain dominoinnille – näin Kreikan MM-rallin perjantai eteni

Kisan avauspäivän teema oli selvä: Toyota paini ongelmissa, ja sen päävastustaja Hyundai dominoi. Ott Tänak, Dani Sordo ja MM-kärki Thierry Neuville toivat Hyundai-autot kolmoisjohdossa lauantaihin. 

Toyotalta ensin ongelmia koki Elfyn Evans – rengasrikko ja heti perään turbovika. Takamoto Katsuta keskeytti ajovirheeseen 3. erikoiskokeella, ja synkän päivän kruunasi Sébastien Ogierin turbovika pätkillä 5-6. 

Perjantain tapahtumilla saattoi olla ratkaiseva vaikutus maailmanmestaruustaistoihin. Neuvillen kaula kuskien puolella on 27 pistettä Ogieriin, Hyundai johtaa valmistajien sarjaa 20 pisteen turvin. 

WRC2-luokassa Sami Pajari on toisena, vain 1,5 sekuntia Skodan Robert Virveksen takana. 

LUE MYÖS: Sébastien Ogier antoi taas näytteen erikoiskyvystään – kovin kilpakumppanikin kehaisi: "Paras kaikista"

LUE MYÖS: Tähän tärskyyn päättyi huippukuskin matka Kreikan MM-rallissa – harvinainen särö hurjaan sarjaan

TILANNE 6/15 EK:N JÄLKEEN:

Listassa vain WRC-kuskit. Tapahtumia: Evansilla ongelmia EK1-3, Katsuta keskeytti EK3, Fourmaux keskeytti EK4, Ogierilla ongelmia EK5-6, Munsterilla rengasrikko EK6.

SEURANTA:

EK6 Tarzan 2 – 23,37 km

Klo 19.26: Kiitokset rallipäivän seuraajille! Huomenna jatketaan. 

Klo 19.01: Alla Toyotan tallipomon Jari-Matti Latvalan summaus tiimin synkästä päivästä. 

Klo 18.45: Rengasrikon kokenut Rossel maalissa 2.00,9 Pajaria hitaampana. Suomalainen noussee luokkajohtoon. Luokan toinen suomalaiskuski Lauri Joona keskeytti aiemmin.  

– Ei ollut mitään tehtävissä. Tällaista kilpailu on. Jatkamme yrittämistä, Rossel harmitteli. 

Klo 18.38: Munsterin auton takakulma otti kovaa osumaa etupään rengasrikon lisäksi. Hän jää kaksi ja puoli minuuttia, ja on neljäntenä Ogierin takana.

Samalla Yohan Rossel kokee rengasrikon pätkällä, mikä nostaa Sami Pajarin kakkosluokan kokonaiskisan kärkeen.

Klo 18.31: Hyundai ei ala taktikoimaan Sordon kanssa. Sordo jää Neuvillestä vain 0,7 sekuntia, joten espanjalainen pysyy Neuvillen edellä toisena. Hyundai lähtee kolmoisjohdossa lauantaihin.  

Klo 18.27: Lisää draamaa! Nyt on Munster renkaanvaihtohommissa. Ford-kuski pääsee jatkamaan matkaa korjaustöiden jälkeen. Tämä sataa myös Ogierin laariin, sillä hän pysyykin Munsterin edellä.  

Klo 18.26: Evansilla on ilmeisesti jotain pientä ongelmaa korjatun turbovian jälkeen. Hän jää Neuvillelle 45 sekuntia. 

Klo 18.25: Alla Ogierin pettyneet tunnelmat 6. ek:n maalissa. 

Klo 18.20: Tänak taipuu 1,4 sekuntia tallikaverilleen Neuvillelle. Hän jatkaa kuitenkin selvällä erolla kisan kärjessä lauantaihin. 

– Meidän pitää olla kiitollisia virhevapaasta päivästä, heitti Tänak, joka ei vastannut lainkaan kysymykseen Hyundain mahdollisesta tallimääräyksestä Sordon ja Neuvillen välillä. 

Hyundai saattaa siis komentaa Sordoa hidastamaan, jotta MM-kärki Neuville nousisi toiseksi ja saisi lauantaille paremman lähtöpaikan. 

Klo 18.17: Ogier maalissa kaksi minuuttia ja 22,8 sekuntia Neuvilleä hitaampana. Raju takaisku ranskalaiselle, ja valtavan synkkä päivä Toyotalle.  

– Emme voineet oikein tehdä mitään (korjaustoimia siirtymällä). Turbo on rikki. Tämä on moottoriurheilua, Ogier summasi maalissa. 

Klo 18.14: Tänak tulee lähes tasatahtia Neuvillen kanssa.

Klo 18.10: Neuville maalissa. Hän saa kuulla myös Ogierin valtavista ongelmista. 

– Teimme kaiken mahdollisen lähtöpaikaltamme. Meidän pitää olla tyytyväisiä, sillä muilla on ollut meitä enemmän ongelmia, Neuville kommentoi. 

Klo 18.00: Neljän kilometrin kohdalla Ogierin tappio Neuvillelle on jo puoli minuuttia. Tällä vauhdilla hän tulee putoamaan WRC-kuskien kokonaiskisassa viidenneksi, mikä on hänen kannaltaan ikävä asia myös lauantain ajojärjestyksen osalta.  

Klo 17.56: Ogierin autossa ei ole voimaa! Ranskalainen lähtee nilkuttamaan pahasti vajaatehoisella autolla reilun 23 kilometrin mittaiselle pätkälle. Tappiota tulee todella paljon.

Klo 17.52: Päivän viimeinen erikoiskoe käyntiin. Nyt kiinnostaa, mikä on toisena starttaavan Ogierin vauhtia.  

EK5 Dafni 2 – 21,67

Klo 16.48: Nyt pieni hengähdystauko seurannassa. Päivän viimeinen ek starttaa kello 17.48. Siinä jännittää varsinkin Ogierin vauhti – piinavatko 5. erikoiskokeen lopun ongelmat ranskalaista myös päätöspätkällä?

Klo 16.45: Alla ek:n tulokset pääluokan kuskien osalta. 

Klo 16.36: Kakkosluokassa mennään tuttuun tahtiin. Rossel jättää taas Pajaria lisää – tällä kertaa 12,6 sekuntia. Kaksikon ero luokan kärjessä on 46,5 sekuntia. 

– Yritämme kaikkemme, mutta Yohan on todella nopea, Pajari kommentoi. 

Klo 16.25: Munsterilta tähän mennessä kisan paras ek. Hän on pätkän kolmas, 6,2 sekuntia Tänakin kellotuksesta. Munster kertoo, että he olivat tehneet pienen muutoksen autoon, mikä paransi ajotuntumaa rutkasti.   

Klo 16.21: Sordolta hyvä veto ilman hybridiä. Vain 4,5 sekuntia takkiin Tänakilta. Hän vahvistaa asemiaan kolmospaikalla.  

Klo 16.15: Ogier liikkuu siirtymällä, mutta tarkempaa tietoa mahdollisesta ongelmasta ei ole. Evans on maalissa 10,1 sekuntia Tänakia hitaampi. 

Klo 16.09: Tänak lyö pohjat 9,4 sekunnilla ja siirtyy 5,0 sekunnin erolla Ogieriin kisan kärkeen. Ogier oli teknisissä ongelmissa pätkän loppuvaiheessa. 

Klo 16.05: Ogier ongelmissa! Ranskalaisenkin autossa on nyt joku vika. Hän tulee maaliin reilut 7 sekuntia Neuvilleä hitaampana, mutta auto ei tuntunut vetävän lainkaan loppupätkällä. 

– Meidän pitää tarkastaa jotain. En tiedä, mitä tämä on, Ogier kuittaa maalissa ja poistuu. 

– Todellinen katastrofi Toyotalle! Asiantuntija Ketomaa linjaa.

Toyotan päivä on ollut sysimusta. Aiemmin Evans hävisi minuuttikaupalla aamupäivällä rengasrikon ja teknisen vian takia, Katsuta keskeytti 3. erikoiskokeella. 

Klo 16.02: Tänak on puolivälissä peräti 5,7 sekuntia Ogieria edellä. Neuville maalissa. 

– Tämä oli paha ek minulle. Paljon irtosoraa, paljon aliohjautumista. Neuville kommentoi. 

Klo 15.57: Tänak on nostanut nyt vauhtia. Hän on 3,5 sekuntia Ogierin edellä 5 kilometrin kohdalla. 

Klo 15.52: Viiden kilometrin kohdalla Ogier on vain 0,8 sekuntia Neuvillen edellä. 

Klo 15.50: Tälläkin hetkellä Kreikan MM-rallin maisemissa on noin 35 astetta lämmintä. Alla olevalla videolla kuskit kertovat, kuinka he totuttautuvat helteisiin olosuhteisiin. 

Klo 15.45: Päivän toiseksi viimeinen ek käyntiin!

EK4 Ano Pavliani 2 – 22,47 km

Klo 15.44: Fourmaux kommentoi raskasta korjausurakkaansa. Ranskalainen on hiestä märkänä, kun hän yrittää vaihtaa oikeasta etupäästä hajonneita osia. Yksi pultti aiheuttaa ongelmia. 

– Se on liian tiukalla. En saa sitä auki, Fourmaux harmitteli.

Sisämutkassa ollutta kohtalokasta kiveä ei ollut merkitty Ford-kuskin nuotteihin. 

Klo 15.35: Fourmaux yrittää edelleen parsia autoaan kasaan erikoiskokeella. Saa nähdä, miten käy, mutta aikatappio on luokkaa massiiviinen. Ranskalainen voisi siis yrittää ajaa autonsa huoltoon, mikä säästäisi hieman aikaa korjaustöiden kannalta. 

Klo 15.23: Pajari ja Rossel maalissa. WRC2-luokan taistelussa Rossel on 9,6 sekuntia suomalaista nopeampi. Ero kokonaiskisassa on nyt 35 sekunnin luokkaa.  

– En ole täysin tyytyväinen. Tuntuu, että joku hidastaisi meitä. Tutkimme asiaa, Pajari kommentoi. 

Klo 15.20: Alla ek:n tulokset pääluokan kuskien osalta. 

Klo 15.11: Sordo ajaa pätkän kolmoseksi 10,3 sekuntia Ogieria hitaampana. Samalla hän nousee kokonaiskisan kolmanneksi. 

– Johdan hybridittömien autojen luokkaa. Hyundai-auto toimii, mutta tämä hybridi ei toimi, Sordo veisteli ulkopuolisen toimijan valmistamasta yksiköstä maalissa. 

Klo 15.06: Alla kuvaa Fourmaux'n tilanteesta, joka johti keskeytykseen. Fourmaux oli kokonaiskisassa toisena.  

Klo 15.03: Evansin vauhti putosi pätkän loppua kohti, ero lopulta peräti 15,4 sekuntia. Asiantuntija Jari Ketomaa epäilee, että britin autossa on edelleen jotain vikaa, mutta Evans puhui vain tuntuman puutteesta. 

Klo 15.01: Tänak tuli maaliin Fourmaux-tapauksen aikana. Virolainen jäi Ogierista 1,9 sekuntia. 

Klo 14.58: Adrien Fourmaux on ulkona tieltä ja Ford-auto seisoo paikallaan. Kuskipari yrittää tehdä jonkinlaisia korjaustöitä. Kuvien perusteella autosta ilmeisesti hajosi jotain erään nypyn ylityksessä. 

Klo 14.54: Ogier alittaa Neuvillen ajan 13,2 sekunnilla. Tänak on niukasti Ogierin edellä hieman puolivälin jälkeen. 

– Ajoin todella pehmeästi, pätkä eteni jouhevasti. Tästä on syytä nauttia, koska kaikki pätkät eivät ole tällaisia, Ogier totesi. 

Klo 14.51: Evansin vauhti näyttäisi turboon liittyneiden huoltotoimenpiteiden jälkeen kilpailukykyiseltä. Aamupäivällä osittain kolmella sylinterillä ajanut Neuville on maalissa. 

– Auto toimii nyt, kuten sen pitää. Kiitos siitä tiimille, auraustöitä taas harmitellut Neuville kommentoi.  

Klo 14.45: Ogier on noin puoli sekuntia kilometrillä Neuvilleä nopeampi. Tänak on aloittanut pätkän hieman Toyota-tähteä vikkelämmin. 

Klo 14.40: Voimasuhde Neuville ja Ogierin välillä näyttäisi säilyneen iltapäivään. Ogier on 2,2 kilometrin kohdalla 1,2 sekuntia belgialaista nopeampi. 

Klo 14.32: Tervetuloa takaisin seurantaan! Päivähuollon jälkeen ajetaan aamupäivältä tutut kolme erikoiskoetta uudestaan. Neuville ensimmäisenä ladulle. 

EK3 Tarzan 1 – 23,37 km

Takamoto Katsuta keskeytti.

Klo 13.53: Lauri Joona on WRC2:ssa kolmen pätkän jälkeen neljäntenä. Yhteistyö Janni Hussin kanssa päättyi Jyväskylään, ja nyt rinnalla istuu Ville Mannisenmäki.

Klo 13.42: Ja sitten lisää kuskikommentteja:

Klo 13.30: Tästä Neuvillen kommentit päivähuollossa:

Klo 12.39: Sami Pajari jää kakkosluokkaa johtavasta Yohan Rosselista 8,4 sekuntia. Ero kärkikaksikon välillä on 24,3 sekuntia ranskalaisen hyväksi.

– Ehkä rengas kului loppuun loppua kohden. Oli liukasta. Ihan ok. Tuntuu, että jotain puuttuu, Pajari sanoo.

Klo 12.33: Katsutan keskeytys on 20 pisteen takamatkalla valmistajien MM-sarjassa olevalle Toyotalle sikäli kallis, että se vie – ainakin tässä kohtaa – mahdollisuudet kuroa Hyundain eroa umpeen. Hyundailla kaikki kolme kuljettajaa ovat vielä täysillä kisassa mukana. 

Toisaalta: kun pisteitä jaetaan vain kaikkien tallien kahdelle parhaalle kuljettajalle, keskeyttänytkin kuljettaja tuo tallille vähintään kuusi pistettä, kunhan vain ajaa maaliin.

Klo 12.26: Sordo pätkän maalissa. 9,1 sekuntia tappiota Ogierille.

Klo 12.24: Tässä kaikki, mitä Katsutan tilanteesta on tiedossa

Klo 12.20: Fourmaux jää Ogierista 4,9 sekuntia, ja hän on kokonaistilanteessa 5,9 sekunnin päässä Ogierista. Fourmaux kertoo kärsineensä hybridiongelmasta koko aamun. Lisäksi hän lähettää terveiset tuomaristolle.

–  Menetimme Elfynin nostaman pölyn takia aikaa.

Fourmaux on lähtenyt toisella ja kolmannella pätkällä kuuden minuutin lähtövälillä Evansiin nähden, joka on ollut kolme ja puoli minuuttia ranskalaista hitaampi.

Klo 12.16: Katsuta on pysähtynyt.

Klo 12.15: Katsutan väliaikaa seitsemään kilometriin ei näy tulospalvelussa lainkaan. Perässä startannut Sordo on paikan jo ohittanut. Ei kai taas...

Evans jää Ogierista kolme ja puoli minuuttia. Tuskien taival on viimein ohi. Nyt huoltoon ja auto kuntoon. Ja odottelemaan sunnuntaipäivän lisäpisteitä.

– Pitää selvitää, mitä tapahtui, ennen kuin voimme sanoa, oliko tämä huonoa onnea vai mitä.

Klo 12.08: Tänak taipuu Ogierille 11,2 sekunnilla ja alittaa Neuvillen ajan vain 1,4 sekunnilla.

– En ole varsinaisesti yllättynyt. Tasapainon kanssa oli ongelmia. Kiviä oli enemmän, ja oli vaikea saada auto toimimaan.

Tänakilla oli autossa kovaa, Ogierilla enemmän pehmeää rengasta. Muistetaan, että Tänak lähti lenkille neljällä kovalla ja kahdelal pehmeällä, Ogierin yhdistelmä oli 3+3.

Evans on jäämässä tälläkin pätkällä kolmisen minuuttia.

Klo 12.04: Ogier tekee 12,6 sekunnin pohjat. Kokonaistilanteessa ero MM-sarjan kärkikaksikon välillä on 35,7 sekuntia Ogierin hyväksi. Tänak väliajoissa yhdeksän sekuntia Ogieria perässä...

– Meillä on erilaiset rengasstrategiat, Ogier sanoo ja viittaa Tänakin väliaikaan.

– Ajaminen ei tuntunut yhtään hyvältä, mutta se taisi onnistua. Tältä lähtöpaikalta ei ollut mitään mahdollisuuksia parempaan.

Klo 12.00: Neuville aamupäivän viimeisen pätkän maalissa. Ogier tulee sekuntitolkulla kovempaa, mutta Tänak ei pysy edes Neuvillen vauhdissa.

– Tekniset ongelmat eivät varsinaisesti auttaneet, samaa voi sanoa tien putsaamisesta. Se oli katastrofi. Yritin puskea vähän enemmän. Toivottavasti eroa ei tule kovin paljon, ja toivottavasti auto saadaan huollossa kuntoon.

Edessä on 45 kilometrin siirtymä vielä ennen huoltoa.

Klo 11.54: Ogier avaa taas Neuvillea kovempaa. Tänak puolestaan ensimmäisessä väliajassa 0,8 sekuntia ranskalaista perässä.

Klo 11.43: Sitten mennään!

Klo 11.24: MTV Urheilun Tomi Tuominen tavoitti Toyotan urheilujohtajan Kaj Lindströmin kahden pätkän jälkeen. Evansin tilanne luonnollisesti puhuttaa.

– Kaikki alkoi rengasrikosta. Evans lähti siitä jatkamaan. Voima on kateissa. Se on turboon liittyvä vika. Se ei välttämättä ole turbo itsessään. Sitä on yritetty kahden siirtymän verran selvittää, löytyisikö siihen jokin ratkaisu, ettei ihan noin paljon jäisi viimeisellä pätkällä kuin kahdella ensimmäisellä.

Lindström uskoo, että Evans pääsee jatkamaan kisaa normaalisti päivähuollon jälkeen, mutta...

– Vähän tuntuu pahalta Elfynin puolesta.

Toyotan kokonaistilanne näyttää kuitenkin hyvältä. Katsuta on toisena, vain 0,2 sekunnin päässä Tänakista, ja mestaruustaistelussa tiukasti kiinni oleva Ogier on kolmantena 1,4 sekunnin päässä.

– Seb on kova taistelija ja haistaa mahdollisuuden. Sen näkee miehestä, että hän on motivoitunut. Siellä on nyt ilmeisesti myös Neuvillella jotain pientä ongelmaa. 

– Valitettavasti Suomessa nähtiin, että ennen kuin ollaan podiumilla, mitä tahansa voi tapahtua.

Lindsrömin mukaan ajatus siitä, että Ogier ajaisi kauden kaikki loput kilpailut, oli lähtöisin tallin suunnalta.

– Kyllähän meillä vahva tahtotila oli, että jos tällä tavalla tehtäisiin. Ja kun mestästäjä haistaa veren, niin Seb oli sitä mieltä, että tällä mennään.

Klo 11.02: Aamupäivän lenkin viimeisen pätkän alku siirtyy. Neuvillen lähtöaika nyt 11.43.

EK2 Dafni 1 – 21,67 km

Klo 10.28: Rossel ottaa taas kiinnityksen pienemmän luokan pohjiin. Joona jää 6,8 sekuntia. Pajarille tappiota Rosseliin 8,3 sekuntia.

Klo 10.25: Toyotalta tulee vahvistus Evansin ongelmien laadusta, mutta mitään varsinaisesti uutta tietoa tässä päivityksessä ei ole:

Klo 10.21: Sami Pajari selvittää pätkän läpi. Yohan Rossel ja Lauri Joona tulevat perässä kovempaa.

– Yritän ajaa puhtaasti. On yllättävän liukasta. Yritämme vähän pelata rengasvalinnoilla. Autossa on pehmeitä renkaita. Katsotaan.

Klo 10.15: Seuraavan pätkän alku viivästyy. Tällä hetkellä Neuvillen lähtöaikana näkyy 11.33.

Klo 10.09: Sordolle tulee takkiin 4,9 sekuntia Katsutaan nähden.

– Luulin ajaneeni hyvin, mutta ei näköjään. Joissain paikoissa oli liukasta, mutta tuntuma oli hyvä.

Klo 10.05: Katsuta painaa 1,9 sekunnin pohjat ja nousee samalla toiseksi.

– Oli vähän liukasta. En puskenut liian kovasti. 

Klo 10.01: Fourmaux oli vielä viisi kilometriä ennen maalia pari kymmenystä Tänakin edellä, mutta lopulta ero kääntyy virolaisen hyväksi 2,2 sekunnilla.

– Minulla oli loppua kohden vaikeaa renkaiden kanssa. Irtosoraa oli paljon.

Evansin ja Fourmaux'n lähtöväli oli kuusi minuuttia, eli pölyn kanssa ei ollut samanlaista ongelmaa kuin ensimmäisellä pätkällä neljän minuutin lähtövälillä.

Klo 9.58: Evansille tulee tältä pätkältä tappiota yli kolme minuuttia. Avauspätkällä alkaneet ongelmat jatkuvat.

– Emme tiedä, mistä kiikastaa. Tehoa puuttuu.

Tilanne on mestaruuskamppailun kannalta painajaismainen.

Klo 9.50: Tänak nipistää vielä kaksi sekuntia Ogierin ajasta pois ja nousee kisan kärkeen.

– Pölyä oli paljon vähemmän kuin edellisellä pätkällä. Ei ollenkaan paha. Rytmi oli ihan ok.

Klo 9.46: Ogier lähettää kiitokset tuomariston suuntaan neljän minuutin lähtöväleistä. Hän on 12,8 sekuntia nopeampi kuin Neuville, mutta Tänak tulee perässä vielä kovempaa.

Klo 9.45: Evansin ongelmat auton kanssa jatkuvat. Tappiota tulee minuuttitolkulla.

Klo 9.42: Neuville maalissa.

– Ajoimme ainakin puolet pätkästä kolmella sylinterillä. Putsaamista on valtavasti täälläkin. Emme voi tehdä paljoakaan.

Ogier on tulossa taas puolisen sekuntia kilometrillä kovempaa. Eroa tulee varsinkin pätkän jälkimmäisellä puoliskolla.

Klo 9.34: Ogier on 6,62 kilometrissä 3,2 sekuntia Neuvillea edellä. Tänak myös nyt jo liikkeellä.

Klo 9.25: Neuville liikkeellä.

Klo 9.24: Ogier ja kumppanit saavat tahtonsa läpi. Neljän minuutin lähtövälit!

Klo 9.20: Toisen pätkän alku viivästyy. Neuville ei ole vielä lähtenyt.

EK1 Ano Pavliani 1 – 22,47 km

Klo 9.10: Rallin avauspätkä lyötiin punaisilla lipuilla poikki. Pierre-Louis Loubet on ajanut ulos, ja auto on syttynyt palamaan. Tiettävästi Loubet on kuitenkin täysin kunnossa.

Klo 9.05: Tässä videota Elfyn Evansin ongelmista auton kanssa.

Klo 8.49: Rally2:ssa Sami Pajari jää Yohan Rosselin pohjista 7,6 sekuntia.

Klo 8.34: Sordo jää 9,3 sekuntia Ogierista. Samaa viestiä kuin muilta: liukasta oli, kovia renkaita oli vaikea saada toimimaan, ja auto oli levoton mutkiin tultaessa.

Klo 8.31: Myös Katsuta purnaa lähtöväleistä ja kysyy, montako kertaa samasta asiasta pitää sanoa. Hän ajaa ainoana kuljettajana vain yhdellä vararenkaalla ja jää Ogierista 2,7 sekuntia.

Klo 8.31: Tässä Ogierin purkaus pätkän maalissa:

Klo 8.28: Fourmaux tulee aivan Evansin perässä maaliin, ja silti hän jää Ogierin pohjista vain 0,8 sekuntia.

– Hitto, melkein onnistuin. Todella vaikea pätkä. Iso haaste. Täällä on savua, nyt pitää mennä.

Klo 8.27: Evans jää Ogierista yli kaksi minuuttia rengasrikkonsa vuoksi.

– Tiesimme sen paikan, mutta emme hoitaneet sitä kovin hyvin. Katsotaan, onko autossa muita vaurioita.

Tämä on Evansille todella kallis virhe, kun muistetaan, että hän on MM-pisteissä neljäntenä, 36 pisteen päässä Neuvillesta.

Klo 8.21: Tänak jää Ogierista 0,6 sekuntia.

– Tämä on täysin uusi pätkä, joten aloitimme tasaisella rytmillä. Se oli ihan ok. Nyt on vielä aikainen aamu, joten on vaikea saada rengasta toimimaan.

Klo 8.20: Evansilla rengasrikko. Siihen palaa pari minuuttia.

Klo 8.18: Ogier lyö Neuvillen 10,3 sekunnilla. Eroa tulee varsinkin pätkän lopussa. 16,67 kilometristä 20,49 kilometriin Ogier on lähes sekunnin kilometrillä nopeampi.

– Hyvä veto. On ärsyttävää nähdä, ettei tämä laji koskaan opi. Tiesimme, että ilmassa tulee olemaan roikkuvaa pölyä. He sanovat ei. Mitä teillä liikkuu päässä? Ei mitään. Tämä on hullua.

Ogier puhuu siis lähtöväleistä. Ne ovat tällä hetkellä kolme minuuttia, mutta monesti tällaisissa kuivissa olosuhteissa lähtöväit on kasvatettu turvallisuussyistä neljään minuuttiin.

Klo 8.15: Neuville maalissa.

– Ei tuntunut kovin hyvältä. Putsaamista on valtavasti. En odottanut, että sitä olisi näin paljon. On todella kuivaa. Kiviä on joka puolella. Moottorin kanssa oli jonkinlaista ongelmaa. Menin joissain kohdissa kolmella sylinterillä.

Klo 8.14: Väliajoissa näyttää siltä, että Tänak ja Ogier ovat tämän pätkän kovimmat luut. Evans pystyy alittamaan Neuvillen aikoja vain hyvin niukasti.

Klo 8.08: Ogier pätkän puolivälissä 2,0 sekuntia Neuvillea edellä. Tänak vajaassa seitsemässä kilometrissä kymmenyksen Ogieria edellä. Evans puolestaan ensimmäisessä väliajassa puolisen sekuntia Ogier–Tänak-kaksikkoa jäljessä.

Klo 8.05: Käydään tähän väliin läpi rengasvalinnat:

Klo 8.04: Neuville ja Ogier ensimmäisessä väliajassa täysin tasoissa. Myös Tänak nyt liikkeellä.

Klo 7.58: Sitten mennään! Neuville ensimmäisenä liikkeellä.

Klo 7.47: Lähtöjärjestys päivään on siis MM-pisteiden mukainen. Neuville, Ogier, Tänak, Evans, Fourmaux, Katsuta, Sordo, Munster.

WRC2:ssa ensimmäisenä pätkille starttaa Sami Pajari, joka yrittää kutistaa Oliver Solbergin 28 pisteen sarjajohtoa. Solberg ei ole Kreikassa mukana. Hän on ajanut tällä kaudella yhden kisan Pajaria enemmän. Pajarin mietteitä tilanteestaan voit lukea tästä:

Sami Pajari otti kantaa huimiin huhuihin

Klo 7.38: Hyvää huomenta. Edessä on mielenkiintoinen rallipäivä. Keskuskaupunki Lamiasta etelään, lounaaseen ja luoteeseen ajetaan kaksi kolmen erikoiskokeen lenkkiä, ja kun kaikki pätkät ovat pituudeltaan yli 20 kilometriä, päivän yhteismitta (135,02 km) on koko rallin pisin.

Kuljettajat ovat kuvailleet olosuhteita äärimmäisen vaikeiksi. Sébastien Ogierin mukaan kyseessä on Kreikan rallin rajuimmat olosuhteet koskaan hänen urallaan, ja tämän kauden osalta ne ovat jopa pahemmat kuin maaliskuussa Keniassa. Muut kuljettajat antoivat hyvin samansuuntaisia arvioita.

Oman lisämausteensa soppaan tuo pöly, jota tien pinnasta nousee auto autolta ja sokaisee takana tulevat. Tässä mielessä ensimmäisenä starttaavalla Thierry Neuvillella on ainakin yksi etu puolellaan. Huonoa näkyvyyttä kommentoi esimerkiksi testi-ek:n ensimmäisellä vedolla pohjat tehnyt Neuvillen tallikaveri Ott Tänak. Huomionarvoista toki on, että testi-ek:n ensimmäiselle vedolle startattiin kahden minuutin lähtöväleillä, mutta tänään lähtövälit ovat ainakin alkuperäisen suunnitelman mukaan kolme minuuttia.

Kaiken lisäksi Lamiaan on ennustettu iltapäivälle pahimmillaan jopa 36 asteen lämpötilaa.

Tällaisissa olosuhteissa ei loppujen lopuksi pärjää välttämättä nopein vaan fiksuin, ja tuuriakin pitää olla matkassa. Avauspäivä on heti äärimmäisen tärkeä mestaruustaisteluakin silmällä pitäen. Neuville johtaa Ogieria 27 pisteen erolla. Tänakiin eroa on 31 ja Toyotan Elfyn Evansiin 36 pistettä.