Jessikka Aro paljasti Venäjän ruman juonen ja joutui silmätikuksi – näin viha masinoitiin itärajan yli Suomeen

Aro on tutkinut Venäjän informaatiosodassa käyttämää trolliarmeijaa ja sen vaikutuksia jo liki kymmenen vuotta.

Venäjän trolliarmeija lietsoo vihapuhetta ja kylvää disinformaatiota omaksi edukseen. Esimerkiksi 2014–2015 Venäjän trolliarmeija mustamaalasi ukrainalaisia sosiaalisessa mediassa nyt hyvin tutun kuuloisilla tarinoilla.

– Niissä esitettiin ukrainalaiset natseina, fasisteina ja sodanlietsojina. Nimettiin ukrainalaisia poliitikkoja ja silloinen presidentti syyllisinä sotaan, jota venäläiset joukot itse jatkuvasti lietsoivat ja kävivät Ukrainaa vastaan, Aro kertoo.

Informaatiosota Ukrainaa vastaan ei ole loppunut. Aro kertoo, että Venäjä levittää edelleen esimerkiksi erilaisia videoita, joissa ukrainalaiset esitetään vihamielisenä ja väkivaltaisena maana, jota vastaan Venäjän on pakko suojautua ja pyrkiä vapauttamaan omia kansalaisiaan ukrainalaisten fasistien ikeestä.

Lue myös: Jessikka Aron mukaan Venäjällä on näppinsä pelissä Suomen poliittisessa keskustelussa: "Heillä on erittäin tärkeä tavoite"

Ukraina ei ole suinkaan Venäjän trolliarmeijan ainoa kohde. Trollit lietsovat usein esimerkiksi ulkomaalaisvastaisuutta ja muslimivastaisuutta leimaamalla heitä raiskaajiksi ja terroristeiksi.

– Venäjän tiedustelupalvelut avustavat ja osin myös johtavat trolleja. Trollitehtaalla jaetaan uudet aiheet ihan joka aamu.

Vihan kohteena Suomi

Myös suomalaisista levitetään vihapuhetta. Materiaalia julkaistaan sosiaalisen median lisäksi Venäjän tukemissa valemedioissa. Ihmisiä myös kiihotetaan vainoamaan tiettyjä kansanryhmiä tai yksilöitä.

Toimittajat, tutkijat ja erilaisten asiantuntijat ovat trolleille tyypillisiä kohteita, mutta trollien kohteeksi voi joutua ihan kuka vain.

Vääränlainen ulostulo sosiaalisessa mediassa voi riittää siihen, että aivan tavallinen kansalainen joutuu trolliarmeijan tähtäimeen. Trolliarmeijan kohteeksi joutunut, epämieluisa ääni pyritään hiljentämään julkisesta keskustelusta leimaamalla, pelottelemalla tai marginalisoimalla.

– Kansalaisten passivoiminen, erilaisten ei-toivottujen poliittisten ryhmittymien tai äänten hiljentäminen ja vaientaminen on erittäin tärkeä tavoite, johon nimenomaan vihapuheen omaisella informaatiosodankäynnillä pyritään.

Lue myös: Suomessa lähetetään noin kaksi miljoonaa vihapuheviestiä vuodessa – ex-poliisi perkaa, mistä ilmiö johtuu: "Onnellisuus loistaa poissaolollaan"

300 törkyartikkelia

Arolle kävi juuri näin. Hän oli Ylen toimittaja 2014, kun alkoi tutkia Venäjän trollien toimintaa suomalaisia vastaan.

– Välittömästi, kun juttu julkaistiin, jouduin Venäjän valemedioissa mustamaalaamisen kohteeksi. Aloin sen takia saada vihaviestejä venäläisiltä, jotka olivat lukeneet ne valheelliset vihajutut minusta. Sen jälkeen vihakampanja levitettiin yllättävän nopeasti suomalaisiin sosiaalisen median ryhmiin. Ihan tavallisia ihmisiä alettiin käännyttää minua vastaan ja vihaamaan minua.

Arosta levitettiin muun muassa salaliittoteoriaa, jonka mukaan hän olisi Yhdysvaltojen tiedustelupalvelun tunnettu avustaja. Lisäksi hänen on sanottu olevan Nato-propagandisti, narkomaani, huumekauppias ja mielenterveysongelmainen. Joka kerta, kun hän on esillä, postaa tai tekee jotain näkyvämpää, trollit aloittavat uudelleen. 

– Minusta on tehty tällaiseen Venäjän propagandaa levittävään suomalaiseen nettilehteen tehty yli 300 törkyartikkelia, joilla muistaakseni on ainakin pari miljoonaa klikkiä. Jos sen sivuston klikkilaskureihin on uskomista, se tarkoittaa sitä, että Suomessa on olemassa sellainen yleisö, joka vihaa minua aivan yli kaiken ja joka muistaa minut aina, kun olen julkisuudessa tai teen jotain näkyvää.

Yle, poliisi ja lukijat

Aro kouluttaa edelleen ihmisiä tunnistamaan ja vastaamaan Venäjän informaatiosotaan. Aina, kun Aro pitää koulutuksen ja trolliarmeija saa asiasta vihiä, hän saa tappouhkauksia.

– Toissaviikonloppuna sain viimeksi tappofantasian tietooni. Olen kuulemma nyrkillätapettavah****, koska koulutan tunnistamaan ja vastaamaan Venäjän informaatiosodankäyntiin. Siitä on tullut ihan tuomioita muutamalle tekijälle.

Aro kuvailee, että hän uskoo tehtäväänsä journalistina ja tiedonvälittäjänä. Kiitollisten ja kannustavien lukijoiden tuki on auttanut jaksamaan. Myös Yle, poliisi ja oikeusjärjestelmä ovat antaneet voimia vihakampanjan keskellä.

Silti kampanja ei ole ohi. Trollit odottavat jälleen nuijat valmiina tämänkin artikkelin jälkeen.

Lue myös: Venäläisten tiedustelu-upseerien määrä Suomessa väheni viime vuonna puoleen – "Venäjän henkilötiedustelu Suomessa on ajettu ahtaalle"

– Näemme tämänkin lähetyksen jälkipuinnit sosiaalisen median puolella, ja se ei ole kaunista katseltavaa.

Aro ei aio lopettaa. Syyt, jotka alun perin saivat hänet tutkimaan Venäjää ja kirjoittamaan sen trolleista eivät ole muuttuneet miksikään.

Aro kouluttautui nimenomaan toimittajaksi ja lähti nimenomaan Venäjälle venäläiseen lehteen harjoitteluun. Venäjä kiinnostaa ja se tulee kiinnostamaan jatkossakin. Kirjoitettiinpa hänestä mitä vain.